Ниаль.

Я ахнула и сделала полшага назад.

— Фели, — тихий, полный эмоций голос за спиной.

Слезы покатились по щекам. Я закрыла лицо руками, не в силах обернуться, поверить в происходящее.

— Родная, обернись, посмотри на меня. Я так скучал по тебе.

Не просьба, нет. Мольба.

Я не могла противиться и, судорожно утерев мокрые щеки, медленно повернулась.

Он стоял там, в дверном проеме, в каких-то пяти метрах от меня. Мужчина, виновный во многих моих бедах. Мужчина, из-за которого я умерла. Мужчина, которого я любила.

Император Алар.

Я пару раз моргнула, до конца не веря в то, что это он стоит передо мной. И что я действительно в Ниале. Как такое возможно?

Из ночной мглы выступила Смерть. Теперь она не была похожа на ту девушку, что приходила ко мне в последние дни. Лицо ее не выражало никаких эмоций, а тьма в глазах будто сгустилась.

— Отпуск, как я понимаю, закончился? — шепотом спросила я. Но меня расслышали оба.

Алар дернулся, собираясь сделать шаг ко мне, но почему-то остался стоять на месте. Он лишь на секунду с ненавистью взглянул на Смерть, а затем все его внимание снова вернулось ко мне.

— Не совсем, — ответила девушка. — Но ради тебя я вернусь к своим обязанностям на один час. Если ты согласишься пойти со мной, то я, как и обещала, проведу тебя лично.

— Будто бы мне позволено решать, — фыркнула я.

— Именно так, — кивнула Смерть.

Сказать, что я удивилась — значит, не сказать ничего.

— Мы ждем твоего решения, — напомнила Смерть.

— Ну, извините, — искренне попросила я. — Не каждый же день тебя спрашивают — хочешь еще пожить, или на тот свет отправиться? В чем подвох? Сомневаюсь, что такой выбор дается каждому.

— Конечно, не каждому, — Смерть закатила глаза.