Помимо уже обговоренного набора картографов (чтобы не блуждать в потемках как слепые котята), разведчиков (на сей раз достаточно будет четырех-пяти) и введения минимального проходного левела («пушечное мясо» при лимитированном количестве охотников ни к чему), в качестве панацеи от горгульего беспредела на выбор были предложены следующие варианты:

1) захватить шесть-семь хаев – молотобойцев-булавоносцев-палицемашцев, которые, собственно, и займутся превращением двенадцати врагов в двенадцать кучек щебня;

2) принять в пати такое же количество (и стой же целью) магов с дробящими камни заклинаниями;

3) взять два-три магистра защиты и заставить их сбацать силовой купол, под покровом которого остальные займутся потрошением сундучьего племени. Поскольку держать скребущихся о невидимый барьер горгулий придется достаточно долго (чтобы отряд с награбленным добром успел уйти как можно дальше от зоны агрессии), волшебникам не помешает запастись очень емкими амулетами, аккумулирующими ману. Изъян: магистрам после отключения полусферы придется героически погибнуть. Однако, по мнению большинства форумчан, стоящая на кону сумма перекрывает данное жертвоприношение;

4) убедить бесплатно помочь (ага, легко сказать, только где ж такого дурака взять?) или нанять (это реальнее, но тоже весьма проблематично) всего лишь одного архимага-мультистихийника, владеющего такими плавящими камень скилами, как «Везувий» и «Звездная плоть», либо плавяще-дробящим нюком «Армагеддон»;

5) преследовать главную цель похода, а на деньгах вообще не заморачиваться. То есть быстренько пробежать золотое гнездо еще до того, как горгульи перейдут из нарисованного состояния в скульптурное.

Эльмиронкам последнее предложение нравилось больше всего, но рыцарь в вороненых доспехах печально покачал головой и сказал, что сподвигнуть зацикленную на несметных богатствах цитадели группу на подобный подвиг будет гораздо сложнее, нежели найти кандидатуру для предыдущего пункта.

– Кость, а что это за скилы такие: «Везувий», «Звездная плоть» и «Армагеддон»? – поинтересовалась Веленира. – Я же правильно понимаю, они из огненной школы?

– Не совсем, вернее, не только. Вулканическое заклинание «Везувий» получается при смешивании плетений Огня и Земли. Плазменную атаку «Звездная плоть» можно получить из совокупности огненной и небесной магий. А чтобы вызвать метеоритный дождь «Армагеддон», нужно иметь способности ко всем трем вышеупомянутым стихиям.

– Так ведь мы с Никой владеем нужными сочетаниями! Ну, по крайней мере, для первых двух заклинаний, – напомнила себорийка. – И у нас скоро занятие на факультете, как раз попросим научить нас именно этому.

– Не выйдет, – отрицательно мотнул головой Кипарис. – Принцессу вообще всерьез обсуждать не стоит – прости, Лариника, но у тебя не тот уровень.

– А у меня тот? – с надеждой воззрилась на собеседника Веленира.

– Не исключено. Но тебе для начала все пять курсов Академии завершить надо, то, о чем мы ведем речь, преподают в аспирантуре.

– Хм, ты же ведь сам мне говорил, что, в идеале, всю теорию по программе можно пройти не за восемь годовых циклов, а за пару часов, – не сдавалась Веленира.

– Верно. Но это если внесешь стопроцентную предоплату за обучение. Что в твоем случае выливается в полтора миллиона и еще триста тысяч золотых монет.

– Нет, милый, ошибаешься! – улыбнулась северянка. – Зачем нам сразу весь курс аспирантуры? Нам оттуда пока только одно-единственное заклинание требуется. Так?

– Так, – подтвердил Костя. – Только не пойму, к чему ты клонишь.

– Чтобы получить к нему доступ, заплатить только за пять первых курсов необходимо. То есть всего миллион двести. А от остальной суммы десять процентов в течение недели, – пояснила жрица.

– Ну, в принципе, ты права. Только все равно таких деньжищ у нас нет. Если сложить мой миллион, почти девятнадцать тысяч за аукцион первого дня, двадцать четыре тысячи, наколоченные за прошлую ночь, вашу выручку за поход через Бархаду и средства, выделенные его императорским величеством для найма игроков, этого все равно не хватит.

– Но совсем чуть-чуть ведь не хватит? Займи у друзей. У Радуги той же. Мы сегодня же отобьем и вернем.