— С преогромным удовольствием, — хмыкнула я, хватая первый кексик. И поднеся его к губам, откусила кусочек…

Ох, святые угодники! Этот мужчина, что ли, волшебник? Или нет, ведьма! Иначе просто не могу объяснить того, КАК ему удалось НАСТОЛЬКО вкусно эти маффины приготовить! Нежнейшее, воздушное тесто с глубоким ароматом и ярким вкусом, было таким легким, что моментально обратилось во рту в облако чистого пара, благоухающего сдобой. А тонкая, немножко кисловатая нотка вишневого конфитюра, который Рей использовал в качестве начинки, была словно росчерк алой краской по белому холсту — яркая, броская, идеально вписанная в лаконичную, но от того лишь еще более шедевральную композицию. И словно в завершение — легкая сахарная пудра, которой кекс был посыпан сверху, вносила маленькую, но незаменимую изюминку в этот ансамбль, щекоча губы, язык и небо своей воздушной структурой.

— Мамочки, Рей, какая же это вкуснятина! — восхищенно запищала я, едва не подпрыгивая на месте… и явно ощутила, как ушки под шапкой активно зашевелились.

Но что более важно — зашевелились… не только ушки!

Ой.

Увлекшись дивным вкусом маффина, я даже как-то подзабыла о девяти белых лисьих хвостах под своей юбкой, которая и без того из-за них выглядела подозрительно пышной. Сейчас же, из-за моей внезапной вспышки эмоций, я запоздало почувствовала, как вся эта связка хвостиков начала восхищенно шевелиться, то и дело угрожая задрать юбку, вырываясь наружу, чтоб продолжить весело извиваться уже без мешающей им ткани. Ну, или по крайней мере «надуть» эту юбку воздушным шаром, по которому изнутри пойдут крайне подозрительные волны.

Едва не икнув в голос, я спустила одну руку под стол, безуспешно надеясь придержать-утихомирить ею хвосты. Причем сделать это так, чтоб сия манипуляция осталась незаметной для Рея, сидевшего, секундочку, прямо напротив меня! А он, между прочим, только лишь к одной кроличьей шапке на моей голове еще не привык.

Вот только, увы, одной руке справиться с этим не удавалось. И я, вздохнув, предприняла отчаянную попытку: запихнув в рот кексик, начала удерживать его только лишь зубами. В то время как вторая рука бросилась на выручку первой.

Увы, это была ошибка. Потому что как раз вкус маффина и стал для меня тем самым катализатором бурного восторга, из-за которого хвосты начали выходить из-под контроля! И теперь, когда источник вкуса полностью и безраздельно оказался у меня во рту…ЭТО было просто невозможно сдержать! Чертовы хвосты словно взбесились, то и дело норовя завязаться узлами и выстрелить из-под юбки фейерверками.

— Хлоя, все точно в порядке? Ты не простудилась? — с подозрением покосился на меня сосед, отпив чая и взяв себе кексик.

— Не знаю даже, — промычала я сквозь маффин, с трудом сдерживаясь, чтобы в рамках военных действий не начать бить кулаками собственную юбку. А потом, психанув… просто взяла и впихнула его полностью себе в рот, собираясь быстренько сжевать и проглотить — и чтобы рот освободить, при этом не нагружая руки, и чтобы, так сказать, избавиться от раздражителя.

Вот только не рассчитала одной мелочи: того, как отреагируют хвосты на весь кекс сразу, если ТАК сходили с ума от одного только его кусочка!

И тут я ощутила это: нарастающий взрыв бомбы, которую просто невозможно контролировать. И она вот-вот взорвется, разнеся все вокруг. Секунда, еще одна…

Как вдруг хвосты оцепенели! Так и замерли на месте, напряженно подрагивая.

Неужели они там… впали в ступор?

Впрочем, если так, то мне от этого хоть немного да легче. Правда вот, неизвестно, надолго ли. И как эти конечности вообще себя поведут, когда этот ступор минет, и они оживут.

— Так, Хлоя, — подал голос Рей, выбивая меня из этой маленькой задумчивости. — Насколько я понял из разговоров соседей, ты… немного не местная?

— Да, — икнула я, не подавившись маффином только потому, что уже его проглотила. — Живу здесь последние три года.

— Переехала, познакомившись с будущим мужем? Или сначала оказалась здесь проездом, а потом решила остаться, потому что влюбилась? Хотя… прости, если этот вопрос тебя огорчил, с оглядкой на…

— Не волнуйся, все в порядке… Я уже в норме, — проговорила я, стараясь выглядеть максимально естественно для женщины в статусе молодой вдовы, которая, вообще-то, вроде как в самом деле была сильно влюблена в своего мужа. — За эти дни я многое переосмыслила. И поняла, что, наверное, этот брак был… ошибкой.