— А кто сказал тебе, что ты живой? — спросила она, — Ты мертв. Я же показывала тебе газеты, разве не так? Ты сейчас мертв.

— А почему бы тебе и в самом деле не убить меня?

— Ты слишком ценен для этого.

— А как ты пришла к этому выводу?

— Ты знаешь, кто убил Тинку.

— В таком случае было бы разумнее убить меня.

— Нет, — она энергично потрясла головой. — Нет, детка. Нам нужно выяснить, каким образом ты узнал это.

— А какая разница?

— О, разница очень большая, — сказала она. — Нас очень беспокоит этот вопрос, на самом деле беспокоит. Он очень волнуется из-за этого. Он считает, что где-то им была допущена ошибка и, сам понимаешь, ему просто необходимо выяснить, в чем она состоит. Дело в том, что если ты смог это узнать, то есть вероятность того, что еще кто-то рано или поздно придет к тем же выводам, как-то докопается до этого. Если только ты сам не расскажешь нам, в чем тут дело. Понимаешь? И тогда он сможет принять меры к тому, чтобы никто об этом не догадался. Ни один живой человек. Никогда.

— Но мне нечего сказать вам.

— Тебе есть что рассказать нам, — сказала она, а потом улыбнулась. — И ты обязательно все нам расскажешь. Ты проголодался?

— Да.

— Ах, какая жалость, — сказала она.

— А кто это был в сгоревшем автомобиле?

— Лифтер из того дома. Месснер, — она снова улыбнулась. — Это была моя идея. Так мы убиваем одним выстрелом двух зайцев.

— Каким это образом?

— Видишь ли, я решила, что было бы неплохо избавиться от Месснера на тот случай, если это он вывел тебя на нас. Кроме того мне пришло в голову, что будет хорошо, если все будут считать тебя мертвым. Это даст нам какой-то запас времени на работу с тобой.

— Но если именно Месснер дал мне какие-то сведения, то зачем же вам теперь возиться со мной?

— Видишь ли, тут вообще возникает много вопросов, на которые мы не находим ответов, — сказала она. — А кофе отлично пахнет, правда?

— Да, — сказал Карелла.