Алексеева убрали, а Толкунова вернули не потому, что один плохой, а другой хороший. Просто переменилась власть. Умер Брежнев, к власти пришел Андропов, с которым Толкунов работал когда-то в ЦК, в отделе социалистических стран. Лев Николаевич попросился снова в газету. Андропов предложил возглавить «Правду».
— Нет, только в «Известия».
Когда я по звонку зашел к Толкунову, он стоял, облокотившись о стол, и рассматривал на большом листе пофамильный известинский список. Склонился, как маршал над картой сражений.
— Ну, что? — он поднял голову. — Будем сокращать?
— Никого вы не уволите. С вашим-то характером.
— Между прочим, при мне из АПН было уволено полторы тысячи человек — и ничего, справился.
— И чем для вас кончилось? Инфарктом.
Конечно, люди, которые семь лет уродовали газету, были ему не помощники.
Газета начала набирать силу.
Но. Умирает Андропов, приходит Черненко и тут же снова убирают Толкунова. Буквально через год. Сдувают, как пылинку. Фронтовика, коммуниста, никогда ни в чем не провинившегося. Коллектив редакции для власти — ноль, читатели — ноль.
В последний день работы в кабинет зашел Толя Аграновский. Попрощаться.
— Поскольку вы снова не главный редактор, могу сказать вам совершенно прямо: вы — хороший человек.
Это было в пятницу вечером. Через несколько часов, в субботу, рано утром, Анатолий Абрамович Аграновский умер.
Мистика
Судьба хотела подравнять этих людей.
У Льва Николаевича умер сын Андрей. Тоже журналист. Ему было 37 лет.
У Петра Федоровича пропал внук Сергей. Военный переводчик. Ему еще не было тридцати. Искали с помощью члена думского Комитета по безопасности Виктора Илюхина. Увы.
Несчастный, глубоко партийный Петр Федорович обратился к знаменитому экстрасенсу, и тот показал, где «зарыто»: двор, гаражи, зеленый забор, труба, недостроенный дом. Схватили машину, подъехали — описания совпали до мелочей. Увидели свежезакопанную яму. «Здесь, — сказал бледный экстрасенс, — что-то, изрубленное на куски».
Милиционеры копать не разрешили: подождем собаку. Собака не освобождалась несколько дней. Когда приехали вновь, яма оказалась раскопанной: кто-то опередил.
Мистика.