— Так вот, наши условия: ты займёшь место принцессы Нарианн, выйдешь замуж за тёмного эльфа вместо неё и уедешь к ним в Сонерию.

— Куда-куда? — Я была настолько ошеломлена, что это было единственным, что я смогла сказать после того как подобрала с пола отвисшую челюсть.

— В Сонерию, к тёмным эльфам, — как умственно отсталой, чётко выговаривая каждое слово, повторил принц.

— Да хоть к разноцветным! Вы с ума сошли? Какой к черту замуж, мне ещё даже 18 не исполнилось, да и вообще! Пусть ваша принцесса и выходит замуж хоть за эльфа, хоть за лешего, а меня в это не втягивайте! — меня наконец прорвало.

От возмущения закончились цензурные слова, поэтому я просто открывала и закрывала рот как выброшенная на сушу рыба, стараясь подобрать хоть что-то более-менее не матерное.

— Значит так, — спокойно и в то же время грозно начал король. У меня даже холодок по коже пробежал от этого голоса, — тебе дали выбор. Либо соглашаешься и остаёшься в живых, но уже не Надеждой, а принцессой Нарианн, либо сейчас же отправляешься в распоряжение придворного палача. Выбирай!

После этих слов стало обидно до слез. Но поскольку слезы закончились ещё вчера, адски захотелось кому-нибудь врезать — как минимум, и разгромить тут все к чертовой матери — в идеале. Король смотрел на меня спокойной и уверенно. Да, он определённо знал, что загнал меня в угол, как кошка мышку. Ненавижу это противное чувство безысходности, когда знаешь, что от тебя ничего не зависит!

— Что ж, у меня нет выхода, и вы сами прекрасно об этом знаете, — стиснув зубы и покрепче зажав одеяло в кулаках, процедила я.

— Вот и умница, — удовлетворенно усмехнулся он, — но тебе придётся дать клятву. Данирон, пригласи Колина.

Принц вышел из кабинета и почти сразу же зашёл обратно с тем же человеком-скелетом, который вчера выяснял принцесса ли я.

— Колин, ты знаешь что делать.

Тот кивнул и достал из кармана своей мантии небольшой медальон в форме солнца — копию того, что носил на своей груди король но намного меньше.

— Возьмите в правую руку и повторяйте за мной.

Я опасливо взяла медальон в ладошку и стала повторять за Колином слова клятвы:

— Я, Надежда Смирнова, буду исполнять роль принцессы Нарианн Аилари, выйду замуж за принца Аллирена дер Келлора вместо неё, и буду молчать об этой подмене и о данной мною клятве. Клянусь солнцу и небу.

После последних слов медальон на мгновение раскалился. Я вскрикнула и рефлекторно разжала кулак. Украшение с глухим стуком упало на пол, а на ладони остался ожог в форме солнца, который вдруг начал уменьшаться. Увы, полностью он не исчез. Под мизинцем осталась маленькая точка, в которой с трудом угадывались очертания медальона.

— Клятва принята, — кивнул Колин, поднимая украшение с пола.

— Хорошо, — удовлетворенно ухмыльнулся король и жестом пригласил подойти к нему. — Подпиши вот здесь.

На столе лежал большой пергамент, похожий на древний документ — именно его разглядывал король, когда я вошла в кабинет. Рядом стояла чернильница с пером.

— Это что? — я непонимающе стала вчитываться в написанное.