— Не расстраивайся, дитя! Зато живая осталась, а все остальное поправимо!
— Угу, поправимо, — мрачно шмыгнула носом я. — Выдадут замуж за какого-то там тёмного эльфа! И что мне с ним делать? Всю жизнь из себя принцессу изображать?
— До свадьбы есть ещё время, может что придумается, — Вэл ободряюще погладила меня по голове, словно ребёнка. — Только вот помолвку сложно разорвать будет. Но возможно.
— Насколько сложно?
— Нужно согласие обеих сторон и благословение предков у камня памяти, такое же как и благословению к помолвке.
— Черт, и за что мне это все, — я снова отчаянно уткнулась лицом в колени.
— Так, всё, не вешай голову! Скажи лучше, как себя чувствуешь?
— Нормально, вроде, — я неуверенно прислушалась к ощущениям. Не считая все ещё пульсирующей боли в ноге от удара, чувствовала я себя вполне здоровой.
Вэл приложила к моему лбу ладонь:
— Хмм, жара нет. Но выпей ещё отвар на всякий случай и покушай. Тебе нужно набраться сил.
Дождавшись кивка и снова тепло улыбнувшись, она вышла из комнаты.
Я беспрекословно выпила отвар и позавтракала — аппетита не было, но она права — мне нужны были силы. Возможно, со временем получится найти выход из сложившейся ситуации.
* * *
Весь оставшийся день меня учили быть Нарианн. Эдакий курс молодой принцессы в сильно ужатом виде. В основном в роли учителя выступал Данирон, иногда к нему присоединялась Вэл. Видимо, они всерьёз решили всего за день научить меня этому непростому искусству.
Полностью копировать характер настоящей Нарианн к счастью не требовалось. Но все эти манеры! Уже через несколько часов я готова была выть и лезть на стену, пытаясь запомнить, какая вилка предназначена для рыбы, а какая для салата. Какой ложкой есть десерт, а какой суп из морепродуктов. И не дай боже хоть что-то перепутать, ещё два часа будут мозг есть, той самой десертной ложечкой и рыбной вилочкой, по очереди!
Я даже всерьёз предложила вместо этого всего использовать китайские палочки! Ну а что, там все просто: берёшь и ешь ими всё!
Что такое «китайские палочки» пришлось объяснять наглядно. Общий принцип их использования оказался им знаком, но идею мою не поддержали, сказав, чтоб этой фигней я занималась где-нибудь в другом месте, а здесь этикет, мать его! Это я ещё так мягко перефразировала. В оригинале было намного больше ярких и не очень цензурных эпитетов.
В общем, пока я выучила все эти столовые премудрости, уже согласна была сидеть всю жизнь голодной! После начались экзекуции другого вида: танцы, реверансы, походка. Здесь я обчертыхалась ещё больше. И не только я, между прочим!
Я почти на физическом уровне ощущала все те проклятия, которые мысленно посылал на мою голову принц. Ну а что он хотел? Бальные танцы мне никогда не давались! Помню, когда меня лет в 8 отправили на первое (и в результате единственное) занятие бальными танцами, мой партнёр улетел в батарею и разбил голову. Хорошо жив остался! Так что пускай Данирон радуется, что отделался оттоптанными ногами и разбитым носом.
Реверансы и правильная походка тоже давались непросто, но здесь обошлось без жертв. Ну, почти без жертв. Не считая упавшей на голову Дани стопки толстенных книг, когда он пытался на моей голове уместить чуть ли не всю местную библиотеку.