— Я… нет, — ответила тихо, но всё же муж меня услышал.

На несколько минут в карете воцарилась тишина, нарушаемая лишь стуком копыт и сухим шелестом гравия под колёсами нашего транспорта. Я же сидела, словно мешком пришибленная и, пожалуй, именно сейчас осознавала, как попала.

До этого момента, кажется, я не понимала, насколько всё серьёзно, но вот сейчас…. Муж прав, я слишком хочу жить, чтобы снова рисковать столь необдуманно. Конечно, это не значит, что я сразу же смирюсь, но и делать глупостей больше не буду.

— Вижу, ты поняла, что я имею ввиду, — удовлетворённо произнёс Шайлар, прочитав что-то по моим глазам.

Отвечать не стала, да и что тут скажешь? На самом деле, я даже немного удивлена тем, насколько мягок он со мной, учитывая всё, что я сделала. Где-то в глубине души у меня шевельнулось чувство благодарности к этому мужчине.

— И ещё один момент, Ниара, — в глазах мужа разгорелся опасный огонёк. — Риквияр сказал, что ты бежала к брату. Но мы-то знаем, что никакого брата у тебя нет. Я хочу знать, кто этот мужчина.

— Никто! — ответила я слишком поспешно, чувствуя как краска схлынула с моего лица.

— Разве? Я так не думаю. Не его ли фамилию ты взяла, представляясь лорду Мирриату? Учти, дорогая, — он резко подался вперёд и провёл костяшками пальцев по моей щеке, — если этот никто реально существует и приблизится к тебе ближе, чем на сто метров, я его убью!

В ужасе застыла, скованная его взглядом. В глазах Шайлара я читала, что это вовсе не шутка. О, Боги, кажется, я сильно подставила Эвина.

— Фамилия — это просто набор букв, — выдохнула глядя в бездну и думая только о том, как скрыть правду.

Медленно… словно во сне, его губы растянулись в жёсткой усмешке.

— Неужели? — не вопрос. Издёвка!

Не в силах больше выдерживать давление, отвела взгляд в сторону и замолчала, терзаемая внутренними переживаниями.

Вот так, стоит только проникнуться благодарностью за его поступки, как он сметает всё на корню свои поведением.

Огненный провёл большим пальцем по моей губе и потянул за подбородок, возвращая внимание к себе.

— Ты меня услышала, Ниара?

И получив мой хриплый положительный ответ, он убрал руку и откинулся на спинку сидения, продолжая пожирать меня взглядом. Я же старалась отстраниться. Потонуть в размышлениях о том, как избежать уготованной участи, никого притом не подставив. Упоминание о существовании брата Риквияру было ошибкой. Ошибкой, которая может стоить Эвину жизни, если тот когда-нибудь встретится на пути Шайлара.

Уже через пару часов мы прибыли в родовой замок огненного. За время тряски я успела сильно устать и даже вздремнуть. Последнее, было пыткой, поскольку супруг, кажется, не отводил от меня взгляда всю дорогу. Поэтому, когда мне подали руку и помогли вылезти из кареты, я не удержалась, сладко зевнула и потянулась, не успев придержать, свалившийся с плеч, отданный им плащ… И, кажется, тем самым застала огненного врасплох. Он замер, глядя на мою грудь, а затем судорожно вздохнул и стиснул зубы. Когда я взглянула в его глаза, то увидела, что он на грани. В шаге от того, чтобы схватить и… сожрать?

— Поднимайся в свои комнаты, Ниара, — сквозь зубы и с отчётливой яростью проговорил лорд.

И я поняла, что его самоконтроль действительно трещит по швам. Спешнее, чем хотелось бы, я устремилась в замок, где встретил меня дворецкий с невозмутимым видом.