Вокруг уже собралась толпа зевак. Кто-то, кажется, стащил бумажный пакет с булочками, но для этих двоих не существовало ничего, кроме них самих.

— Хочу, — тихо ответила она, не в силах отвести взгляд. — Хочу!

— Значит, я буду рядом. Что бы ни случилось. Я никогда не оставлю тех, кто мне дорог.

И было в этом признании что-то такое, что Ингри поверила. Оно было искреннее, чем все те слова любви, что доводилось ей слышать раньше. Простое обещание, заставившее раны на сердце затянуться, вызвавшее улыбку.

— Ты со мной потому, что я…

— Потому что ты — это ты. Остальное не имеет значения, — перебил её Аарн. — Не важно, кто ты, невероятная Ингри Лонс, взбалмошная Диэния Дэенс или таинственная Атария, о которой я не знаю ничего… я просто хочу быть рядом с тобой, что бы ни случилось.

Из-под их ног утащили ещё один пакет, но это всё ещё не имело никакого значения. Что толку от вещей, когда в душе по осени расцветает самая настоящая весна?

Ингри встала на цыпочки и поцеловала Аарна. Она не хотела говорить. Слова казались ей лишними, ненужными, нелепым нагромождением звуков, которое почему-то использовали для общения. Зачем, когда всё можно сказать простым прикосновением?

Кто-то ворчал под нос, что это самое настоящее бесстыдство, кто-то продолжал аккуратно утаскивать пакеты, кто-то уводил детей, а Аарн и Ингри целовались, обнимая друг друга.

— Ну вот… воришки не сидели без дела, — хмыкнула Ингри, осматривая ворох покупок. — Ну что за люди?

— А что за люди мы? — смущённо ответил Аарн.

Он явно не был готов к настолько публичному выражению нежности, кончики ушей пунцовели, глаза блестели, но, определённо, ему понравилось.

— Да ладно тебе. Если это плата за маленькую шалость, то пусть так и будет, но нам нужно хорошенько постараться, чтобы этот вечер стал действительно чем-то важным. А потом…

— Что потом?

— Отправимся в путешествие. Почему бы и нет? Чем мы хуже Каммии и Илберта? Да и малышке новые впечатления явно пригодятся.

— А…

— Вопрос с колледжем решим ближе к осени. Я думаю, местечко обязательно найдётся, — уверенно заявила Ингри, снова нагружая Аарна пакетами. — Так. А теперь разворот и шагом марш к Артино!

При упоминании имени зловещего мага люди как-то отступили от них, чем Ингри продолжила беззастенчиво пользоваться, прокладывая дорогу к дому старого друга.