ГЛАВА 27

Гарсин показался Аарну шумным и мрачным. После Мольтране с его широкими улицами и прилипчивым запахом глициний всё покажется недружелюбным. Мужчина недовольно морщился, но покорно шёл за Ингри. Не потому, что хотел, а потому, что выбора другого не было. Оставаться в одиночестве на веранде и изводить себя тяжёлыми мыслями было крайне неправильно, и Аарн заставлял себя переставлять ноги, принимал из рук Ингри какие-то пакеты, не замечая ничего вокруг. Как ни старался он отвлечься, все мысли были там, с Эверин. Они уходили всё дальше в прошлое, и Аарн терзал себя за каждую ошибку, каждый неверный шаг. Он понимал всю бессмысленность такого поведения, но никак не мог остановиться.

— Зачем это всё?! — не выдержав, спросил он.

Это только поначалу казалось, что всё лёгкое, с каждым новым пакетом и новой улицей становилось всё тяжелее, и руки наливались свинцом.

— О, ожил. Уже хорошо, — отозвалась Ингри. — А теперь включи свой мозг и подумай. То, что пережили мы, это, конечно, страшно. А что было с Эверин? Она лежала одна. В канаве… А что, если бы её не нашли? Представил? Страшно? Нужно срочно добавить ей хороших эмоций, чтобы плохое забылось.

— Что же ты задумала?

— Небольшой праздник. Пока мы с тобой гуляем, там расчищают веранду. А это украшения… ну и еду доставят. Как раз к вечеру всё будет красиво. Останется только попросить Артино создать немного волшебной атмосферы…

— А ты сама? — удивлённо спросил Аарн.

— А я… я больше не смогу. Никогда, — очень тихо ответила Ингри, но Аарн её услышал.

Пакеты выпали из его рук, он открыл от удивления рот.

— Что значит, не сможешь?

— Я больше не маг, Аарн. — Она резко развернулась на каблуках и горделиво подняла подбородок.

Ночью, когда Ингри обещала себе не плакать, это казалось проще простого, но в реальности всё оказалось куда сложнее. Когда привыкаешь призывать магию на помощь в мелких бытовых ситуациях, а потом вдруг лишаешься этого… становится очень неуютно.

— Как? Почему?.. — спрашивал её Аарн, заглядывая в глаза.

— Цена… у всего есть цена. Я… я приняла решение спасти Эверин. Это была плата.

Сделав резкий шаг вперёд, Аарн привлёк к себе Ингри, прижал её голову к груди и принялся гладить по спине. Он не знал, как её успокоить. Он даже не был до конца уверен, что понимает, чем именно пожертвовала эта странная женщина ради его семьи, но чувствовал, что это нечто большее, чем просто счёт в банке. Нечто гораздо, гораздо большее.

— Я теперь твой вечный должник, да? — шёпотом спросил он, целуя Ингри в макушку.

— Да? Нет? Не знаю? Аарн, я ничего не знаю. Я… я просто пытаюсь научиться заново жить.

Он осторожно взял её пальцами за подбородок и заставил посмотреть себе в глаза. Ингри плакала. Беззвучно. Так плачут те, кто не ждёт помощи, кому нужно просто, чтобы ушла боль, чтобы сердце перестало сжиматься в болезненный комок.

— Хочешь, я буду рядом? — шёпотом спросил он.