В голове её звенело, сердце стучало так быстро, что казалось, оно сейчас выскочит из груди, словно перепуганная птица из клетки. То, что рассказал Ник, было непостижимо. Ира будто оказалась героиней боевика, а от предложения парня окончательно растерялась. Стояла перед зеркалом в своём маленьком коридоре и рассматривала своё отражение. Шапка скрыла волосы, тёплая куртка едва сходилась на животе. Погладив округлый животик, она неуверенно покосилась на Ника. Тот, присев на корточки, укладывал в мешок её старые студенческие работы.

– Это точно не опасно? – спросила Ира.

– Не знаю, – улыбнулся Ник в искусственную бороду. – Не буду тебя обманывать. Поэтому, если не передумаешь, ни на шаг не отступай от плана, хорошо? – Затянул верёвку на мешке и, поднявшись, взглянул пристально: – Ты мне веришь?

Ира посмотрела в его глаза цвета хорошо обжаренного кофе и коротко кивнула. Да, она верила ему. Почему? И сама не понимала. Разум буквально вопил, что нужно отказаться да выставить странного и, возможно, опасного незнакомца, которого подкинула ей чудаковатая шутница-судьба, но… при одном воспоминании о его губах, напряжённом до проявляющихся кубиков животе и жарких прикосновениях сердце обливалось кровью, а в жилах разгорался огонь.

Сейчас она отчаянно жалела, что испугалась тогда. О том, что остановилась. О том, что отошла. А он не настаивал. И сейчас она осознавала, что, если снова поступит так же, – испугается и отойдёт в сторону, – этот парень исчезнет из её жизни навсегда. И почему-то мысль об этом причиняла боль. Ира сама себя не понимала. Может, она влюбилась в Ника? Существует же любовь с первого взгляда? Или же он своим предложением затронул в её сердце до этого дня дремлющие нити авантюризма? Или же ей, словно Чудо-женщине, вдруг захотелось восстановить справедливость и помочь Супермену с искусственной бородой покарать настоящих преступников?

Помотала головой: да что же это? Она точно чокнулась!

– Не веришь? – понимающе улыбнулся Ник и вздохнул: – Я и сам бы не поверил. Вместо подарочка с презиком в новогоднюю ночь вваливается чудик с крадеными сведениями да просит стать чуточку беременной. – Широко улыбнулся: – Подумал бы, что мандарины были палёные. Понимаю…

Протянул руку и коснулся «беременного» живота, Ира вздрогнула всем телом и отступила.

– Я помогу! – дрожащим голосом заявила она и, придавив сомнения, сообщила: – Знаю, где спрятать. Но что будет с тобой?

– Выведу этих гадов на чистую воду, – жёстко усмехнулся Ник и вложил в её ладошку телефон. – Да, признаю. Вначале я испугался, поддался на шантаж… Потом продолжал, чтобы найти того, кто стоит за Светланой. – Поднял руку и мягко прикоснулся к щеке Иры да сощурился: – Ты натолкнула меня на мысль, что в нашей жизни случайности случаются гораздо чаще, чем нам бы хотелось. Например, путаница в адресе привела меня к тебе, а тебя в мои объятия…

Ира, ощущая, как горят щёки, зажмурилась, а Ник примирительно продолжил:

– Это счастливая случайность. Но быть может, есть и другие. Допустим, тот, кто пытался связаться с моим отцом, случайно вышел на меня… То есть на мою секретаршу. Предоставил обличающие видео и потребовал документы. Света, понимая, что дни мои в компании сочтены, решила воспользоваться случаем и, поработав посредником шантажиста, получить долю. Сама она и не знает, с кем связалась…

– Крысы бегут с корабля, – вырвалось у Иры. – Твоя Света мне видится такой крыской с острым носиком и маленькими глазками…

Ник усмехнулся и приподнял брови:

– Ого! Оказывается, приятно, когда ревнуют…

– А ты уверен, что отец невиновен? – отчаянно покраснев, попыталась перевести тему Ира. – Есть же видео.

– Уверен в одном, – мрачно ответил Ник и сжал кулаки. – Надо было усомниться в видео, а не в отце. Но раз время не повернёшь, постараюсь раскрыть тех, кто пытался его шантажировать, а попал на меня… и Свету. Главное, ты спрячь документы, хорошо?

Ирина кивнула и прижала руки к животу. Да, спрячет! В таком месте, где, даже зная, что документы рядом, никто не найдёт. Ник вложил ей в руку телефон и прочувствованно сказал:

– Сразу после этого свяжись с моим отцом и расскажи обо всём. Вот этот номер… – Снова заглянул в глаза и повторил: – Ни в коем случае не возвращайся в квартиру! Тебе есть у кого переждать?

Ира снова согласно покачнула головой, но взволнованного взгляда от лица Ника не отрывала.