— С чего ты это взял? — опешил Крапивин.

— Он сразу хотел вступить в контакт с Романовыми или с кем-то из боярских домов. Иначе бы не отверг с порога идею представить агентов купцами. А зачем ему этот контакт, если он не хочет играть свою роль в том мире? Собственно разведка этого не требует. Ты же знаешь, что больше всего информации дают секретарши, а не боссы.

— Черт, — Крапивин скрипнул зубами, — я об этом не подумал. Извини, что втравил тебя в это. Боюсь, теперь это никакими деньгами не окупится.

— Деньги не имеют значения, — отмахнулся Басов. — Тебе нужна была помощь, ты обратился ко мне. И правильно сделал. Теперь ты понимаешь, что даже не догадывался, насколько глубоко влип? Выйти из игры нам теперь сложно будет. Не выпустит Селиванов отсюда информированных людей… живыми. Не зря он тебя за всё это время так к семье и не отпустил. И «Гранат» он не зря из твоего подчинения вывел. Мы у него нынче, считай, в плену.

— Прорвемся, — буркнул Крапивин. — Главное сейчас не дать себя подставить. Знать бы только, что у него на уме. У тебя есть версии?

— А у тебя? — вопросом ответил Басов.

— Насколько я знаю эту публику, — проворчал подполковник, — без личной выгоды они и шагу не сделают. Вот только что он хочет получить от Романовых, хотел бы я знать.

— Я тоже, — согласился Басов. — А еще господин генерал почему-то очень торопится. И я не понимаю почему. Приглядись к историку. Он давно здесь?

— Скоро месяц.

— Как я понимаю, других консультантов по истории у Селиванова не было.

Крапивин кивнул.

— Значит, так или иначе, Селиванов по всем своим планам будет советоваться с ним. Скорее всего, Чигирев уже в игре.

— Вряд ли, — Крапивин усмехнулся. — По-моему, Селиванов его презирает.

— Селиванов всех презирает, — парировал Барсов. — А еще он всех пытается использовать для своей выгоды. И нас с тобой в том числе. Только нам он напел про государственную безопасность, а историку… Знаешь, Чигирев не производит впечатление человека, готового на любую подлость ради денег. И скорее всего ему предложено что-нибудь вроде спрямить и улучшить историю России в том мире. Ведь это мы с тобой старые циники, которые только и думают, как выжить. А Чигирев — молодой интеллектуал. Этим всё время хочется живот за улучшение человечества положить. В результате, правда, вспарываются чужие животы, но это к слову. В общем, не понравилось мне, как восхищенно Чигирев на Селиванова смотрит. Наверняка между ними есть уже договоренности, в которые мы не посвящены. Но почему Селиванов так рвется в дом Романовых, Чигирев сам не понимает. Значит, его используют втемную. Как и нас.

— Ох, нарвется товарищ генерал, чую, — в голосе Крапивина зазвучала скрытая угроза.

— Нарвется, — подтвердил Басов. — Но это не наша с тобой забота. Нам с тобой для начала еще живыми из этой заварухи выйти надо.