Ярость охватила Желя. Освященники Миссии благословили его и согласились помочь исполнить долг. Избавить мир от проклятого Чудовища и подарить тому освобождение. Это была тяжелая, но достойная миссия. Но Исабель не должно было быть здесь. Она не должна была этого видеть. Или же… боги так захотели? Чтобы она поняла суть и важность происходящего? Увидела, на что готов Жель и поняла, что он спасает не только ее душу, но и душу Винсента?

Белая как мел девушка пыталась добежать до ворот, но Жель, схватив ее за руку, дернул к себе. За его спиной суровыми тенями, плечом к плечу, встали освященники.

– Стой, Исабель! Стой и не вмешивайся! Я делаю то, что угодно богам.

– Пожалуйста, Винсент! – Исабель пыталась вырвать руку из цепкой хватки Желя, но тот держал Исабель до боли крепко.

– Пусти ее! – крикнул Винсент.

– У нас уговор, виконт, – прошипел Жель. – Ты сам сказал, что отпустил Исабель, чтобы не сделать ей больно. Ты сам попросил убить себя!

– Винсент, нет! Жель, да пусти же меня! – Исабель пнула освященника ногой и, извернувшись, наклонилась и укусила Желя за руку. Тот выпустил девушку, но тут же ее крепко схватил другой освященник, заломив руку за спину.

– Отпусти ее! Что вы творите, Жель, дьевон тебя раздери! – метался за воротами Винсент.

– Хватит, виконт, – устало сказал освященник. Глаза его горели огнем. – Исабель должна знать: боги видят все. Боги привели меня в Малую Долину. Боги дозволили мне быть твоим избавлением. Если ты струсишь и не впустишь меня, я сожгу твой дом. И посмотрим, что останется от тебя в огне. Я предупреждал, виконт! И ты согласился!

По щекам Исабель текли слезы. Небо располосовала очередная вспышка молнии и почти сразу прогремел гром.

– Винсент, пожалуйста, я люблю тебя, я очень тебя люблю! – крикнула Исабель. Жель дернулся как от оплеухи. Винсент смотрел на Исабель не отрывая взгляда.

– Мне не важно, буду я выходить за пределы Лозы или нет, Винсент! Я буду ухаживать за Висконти, мы отстроим крыло, ты расскажешь мне сотни новых историй. Мы будем кормить комарами и мухами самых тощих лягушек пруда, – Винсент улыбнулся и Исабель улыбнулась в ответ, сквозь слезы.

– Я тоже люблю тебя, Исабель, – такой нежности в голосе она не слышала у него никогда. – Именно поэтому сейчас я должен тебя отпустить. Вряд ли Жель согласится дать мне второй шанс. Прости, Исабель, я трус. Я не хочу приходить на твою могилу год за годом, десятилетие за десятилетием. И не хочу просыпаться, гадая каждое утро, не разлюбила ли ты меня. Не сломал ли я тебе жизнь.