Сторожевая башня крепости была построена так, чтобы видеть и чашу, и за пределы перевала. Клэр указала на плоскую равнину внизу.
— Кто это?
Сальвия прищурилась на колонну фигур, приближающуюся с севера по склону. Это не могло быть подкрепление — в том направлении никто не жил. Сальвия повела Клэр вниз по ступеням башни, где они могли смотреть в окно и не быть замеченными наступающей группой. Первые из новоприбывших достигли устья каньона, и после короткого обсуждения несколько человек вошли в проход. Через несколько минут они вернулись, и вокруг них собрались другие.
— Идем. — Сальвия спустилась ниже, чтобы найти место получше и посмотреть на людей, и Клэр последовала за ней.
— Они похожи на деморанцев, — прошептала Клэр, и Сальвия кивнула в знак согласия. Их одежда была определенно деморанского стиля, но вся была изношенной и грязной, как будто они прошли долгий путь.
Сальвия подкралась ближе к окну, чтобы подслушать их разговор.
Кимисарский.
Они обсуждали то, что видели в чаше, и пришли к выводу, что те, кто стоял к ним спиной, сражаются с их соотечественниками. Несколько человек хотели присоединиться.
Сальвиг попыталась быстро сосчитать, дважды сбившись на сотню, когда они переминались с ноги на ногу, но она была уверена, что их более чем достаточно, чтобы создать серьезную проблему. Казмуни и деморанцы не ожидали опасности с востока. С восходящим солнцем они даже не увидят приближающихся кимисарцев, пока те не окажутся прямо у них за спиной.
— Что нам делать? — Прошептала Клэр.
ГЛАВА 104
Хазар старался добраться до перевала до рассвета, надеясь, что ему удастся пробраться туда под покровом темноты. Когда он и его люди приблизились, он не увидел света, исходящего из крепости в скале, как будто там никого не было. Не видя ничего, что могло бы их остановить, Хазар решил продолжить путь, даже когда солнечный свет хлынул за горизонт.
Из входа в проход доносились крики и звон металла о металл, и он послал туда несколько человек, чтобы выяснить обстановку. На круглой площадке за узким проемом шел бой. Должно быть, туда ушли люди, охранявшие крепость, чтобы не дать Кимисарцам пройти через проход. Численность Хазара была невелика, едва превышала сто двадцать человек, но казмуни были заперты в чаше. Если он зайдет со стороны главного сражения, кимисарцы смогут измотать казмуни на двух фронтах. Он обсудил это с окружающими его людьми, и все они были готовы включиться в бой.
Так поступали настоящие солдаты — не вступали в союз с предателями, не брали в заложники молодых парней. Они не умирали под каменными горками. Они встречали врагов лицом к лицу и сражались как мужчины.
Хазар выстраивал роту в колонны и указывал, как им распределиться, когда его прервал крик. Вокруг крепостной стены пронесся белый конь, на котором сидел казмуни, размахивающий мечом. Кимисарцы инстинктивно разбежался в стороны, а всадник влетел в проход.
Черт. Как казмуни не смотрели за спину, так и Хазар был благодушен в отношении того, кто может подкрасться к кимисарцам. Однако всадник не напал — он собирался предупредить казмуни внутри.
Хазар потерял элемент неожиданности.
ГЛАВА 105
Алекс повернулся к задним рядам союзных солдат, воспользовавшись возможностью перевести дух. Грэмвелл был рядом с ним, опираясь на меч и задыхаясь.
— Где этот чертов водяной огонь? — Сказал Алекс. — Я не видел никаких признаков его использования.