ПОБЕГ

Стоял август. В имении, расположенном вблизи Струг Красных, спешно убирали хлеба. Десятки людей работали на полях. Среди них была и Аргента. Фашисты сохранили ей жизнь в надежде, что кто-либо из спецгруппы попытается установить с ней контакт.

Изредка в имение из поселка Ляды приезжал полицейский Калинин, атлетического сложения человек, с пышной рыжеватой шевелюрой. Охранники привыкли к тому, что он ходил по полю, о чем-то расспрашивал работающих людей, несколько раз грубо разговаривал с радисткой. Солдаты были уверены, что лядский полицай имеет какое-то задание от командования.

Последний раз Калинин появился в имении в середине августа.

— Ты действительно решила бежать? — тихо спросил он, отозвав Хемеляйнен в сторону.

— Пока работаем в поле, надо попытаться.

— Чем я могу помочь?

— Достань, Василий Васильевич, какое-либо оружие, — попросила Аргента.

— Хорошо. Попытаюсь, — пообещал Калинин. — Мне тоже надо уходить к партизанам. Кажется, фашисты начинают меня подозревать…

Он повернулся и пошел к дому управляющей имением Сорокиной. Аргента провожала его долгим, пристальным взглядом. От этого человека во многом сейчас зависела ее судьба.

Аргента ждала его несколько дней. Но Василий Васильевич не приходил. Радистка волновалась и невольно припоминала все, что знала о «грозном полицае». Впервые она увидела его, когда ее, раненную, повезли в Ляды. Он вошел в комнату, где Аргенту держали под стражей, и, плотно закрыв двери, сказал: «Если отсюда выберешься, иди в деревню Дряжна». Она с ненавистью посмотрела на него, но он, сделав вид, что не заметил ее взгляда, продолжал: «В Дряжне спросишь Василия Корнеевича Александрова. Поможет тебе».

Потом полицейский вновь пришел и, выбрав момент, когда в помещении никого не было, продолжил разговор: «Если в Дряжне ничего не выйдет, иди в Полицы. Деревни эти рядом. Спросишь Василия Калиновича Калинина. Это мой отец. Он переправит тебя к партизанам. Да поверь ты мне наконец. Я здесь по заданию…»

И она поверила.

Шли дни. Калинин не появлялся. Ждать было больше нельзя. 22 августа Аргента с группой женщин убирала в поле сено. Работали на большом участке. Кусты рядом. Охранников было немного. Вечерело. Лучшего момента для побега не выберешь. Незаметно для других Аргента юркнула в кусты. Несколько минут она просидела затаясь, прислушивалась. Вроде бы никто пока не заметил ее исчезновения.

Аргента шла всю ночь. На рассвете у окраины деревни Дряжны встретила девочку, спросила ее, не знает ли она дядю Васю Александрова.

Девочка насупилась и сказала:

— Его немцы арестовали…

Деревня Полицы была действительно рядом. На стук из избы Калининых вышел пожилой человек. Аргента сразу догадалась, что это отец Василия Васильевича: такой же рослый, светловолосый и лицом очень схож.