Найитта Лиландра
Что было, что есть, что будет…
Фиалка задумчиво посмотрела на три карты, лежащие на алой скатерти «рубашками» вверх. Она только что выбрала их из своей неизменной колоды, разложила рядком и… не смогла собраться с мыслями, чтобы перевернуть.
Что было…
«Он… он не человек… он монстр! Маленькое чудовище…»
«Демоническое отродье…»
«Если хотите знать моё мнение, миледи, его надо было убить ещё в утробе…»
Фиалка вздрогнула. Эти голоса… Столько лет прошло, а они до сих пор преследовали её иногда… Тени прошлого… её первый, давно уже покойный муж, его незамужние истеричные тётки, прислуга в доме, всевозможные доброжелатели… И только Жасмин, верная подруга юных лет, призывающая не слушать никого… Лишь Жасмин знала, какие гены достались в наследство сыну Фиалки…
Молодая женщина закрыла уши ладонями и постаралась сосредоточиться на тёмно-коричневых карточных «рубашках». Это помогало. Иногда…
– – –
Мама родная!
Я затравлено огляделась в поисках подходящего средства защиты. К моему вящему ужасу, между мной и плотным кольцом чёрных фигур было не более трёх метров жёлтого хвойного ковра, изрезанного толстыми узловатыми корнями. И ни одной даже самой хлипкой веточки.
Хотя на кой мне такая?!
Тем временем один поднял голову, рыкнул что-то и вдруг коротко, по-волчьи взвыл. Я вздрогнула, а вся тесная компания, точно по команде, бросилась на меня. Боги, как я завопила! Никогда в жизни не слышала столь душераздирающего вопля, да ещё и в собственном исполнении…
Уши сразу заложило, дыхание перехватило. Плохо соображая, что и зачем делаю, я пригнулась и закрыла голову руками. Внутри что-то оборвалось, горло свело, а мой визг слился с яростным рычанием…
Затем наступила тишина.
Я осторожно открыла глаза и закрыла рот, подавив звук, вероятно, собравшийся стать моим предсмертным хрипом. Медленно подняла голову. Вокруг никого не было. Похоже, запас чудес на сегодня ещё не исчерпался.
Я опустила руки. По ближайшим кустам в живописных позах были разбросаны слабо шевелящиеся чёрные тела. Казалось, неведомая сила одним мощным ударом раскидала их, хотя лично я ничего не почувствовала и не услышала.
Меня затрясло. Покосившись на свои мелко дрожащие пальцы, я дала дёру в неизвестном даже мне направлении.
Через минуту пожалела. Вломившись со всей дури в очередной кустарник – и откуда они здесь берутся в таком количестве?! – я мгновенно застряла в его цепких плетях. Рванулась, получила гибкой веткой по лицу и плечам, споткнулась и начала терять равновесие. Вот сейчас повисну тут как муха в паутине…