Жасмин кивнула.

Тера вздохнула.

– Анна сказала, что Вэл ухитрилась прихватить с собой сувенир – кристалл из коллекции Данаиды. А именно гелиодор.

Жасмин ахнула.

– Наш гелиодор?!

Дикарка пожала плечами.

– «Грации» этого не знают. Макс, впрочем, тоже. По его словам, у Данаиды довольно-таки неплохая коллекция, которую она начала собирать лет несколько назад. Само собой, о происхождении камней девушка скромно умалчивает, однако Макс уверен, что энергетически заряженные экземпляры там есть. Относится ли свистнутый гелиодор к их разряду, парень не ведает.

– Ну всё к демонам, – решительно заявила Жасмин. – Шут с ним, с заклятием, самостоятельно оно не деактивируется ни завтра, ни послезавтра, так что немедленно на поиски Вэл и кристалла. Если кто-то будет возражать… что ж, это его проблемы.

Тера кивнула и вышла.

– Радикально, – отозвалась Фиалка, не сводя глаз с карающего меча в руке златокрылой девушки.

– Ничего не поделаешь. Неизвестно, как отреагирует камень, оказавшись в кольце созданного с его помощью заклятия. Если наш гелиодор действительно каким-то чудом попал к Данаиде и теперь вместе с Вэл перекочевал в лес, то остаточная энергия с одинаковым успехом может как усилить слабеющее заклятие, запечатав лес намертво, так и разрушить его окончательно.

Фиалка промолчала. В первом случае придется ждать два-три десятка лет, прежде чем начнется неизбежный процесс распада заклятия. Велика вероятность, что до этого момента те, кто останутся в лесу, не смогут оттуда выбраться.

Во втором случае – полная деактивация. За одну ночь монстры разбегутся на все четыре стороны, и кто знает, насколько плотными будут их завтрак, обед и ужин…

Опять. Всё возвращается: ситуация, необходимый выбор. Меньшее зло…

Когда-то ей пришлось выбирать – спасать сына, в пылу обиды, гнева и непонимания сунувшегося туда, куда не следовало, или довести до конца уже начатое дело, пока с таким трудом собранные в одном месте существа не разбежались кто куда. Давление со стороны окружающих было велико, но ещё сильнее подстегивало ощущение собственной вины и ответственности. Отношения с Джейми стремительно портились, они едва могли разговаривать спокойно, не на повышенных тонах… А вдруг тогда родились настолько низкие, настолько малодушные мысли, что возмездие не замедлило последовать? И одно чувство вины сменилось другим…