— Добрый знак! Боги благоволят тебе… гхм… Алексиус. Теперь ты член нашей семьи!

Леша, не зная, что делать, переступил с ноги на ногу, неловко улыбнулся и кивнул.

— Будь послушен и исполнителен, — продолжал Тофон, — и будешь сыт и доволен. Почитай богов, своего господина и афинских граждан. Если кто обидит тебя или будет несправедлив к тебе, проси моей защиты и защиты богов. Жрецы храма Гефеста всегда придут на помощь несправедливо наказанным.

Леша осторожно покосился на других рабов. У большинства было скучающее выражение лица. Вероятно, это был обычный обряд принятия раба в семью. Тофон продолжал твердить восхваления богам — видимо, решил пройтись по всем богам по очереди. Не зная, как правильно себя вести во время обряда, Леша решил просто тихо стоять рядом.

— …В знак нашего покровительства возьми этот хитон, — грек указал на сверток, который держала стоящая рядом женщина. — Мы одариваем тебя нашей милостью и милостью богов! Да будет тебе так же сладко в моем доме, как будет сладко, когда ты вкусишь эти смоквы! — закончив речь, Тофон кивнул Тимоклу.

Раб зачерпнул с подноса горсть каких-то плодов, которые оказались подсушенным слипшимся инжиром, и всыпал их в Лешины ладони.

Обряд закончился. Тофон кивнул Алексею и сказал, что по обычаю предков тот свободен до конца дня. Вслед за этим он поручил Тимоклу все показать и объяснить новому рабу.

Сидя в небольшой кладовке с земляным полом, Леша задумчиво вертел в руках чистый, но уже заштопанный в нескольких местах и порядком застиранный кусок серой шерстяной ткани. При внимательном осмотре ему показалось, что ткань настолько рыхлая, что даже пальцем можно раздвинуть нити и проковырять дырку. Он проткнул мизинцем материю и озабоченно поглядел на Тимокла.

Раб раздраженно прикрикнул:

— Ты что! Глупый варвар, учти: второго хитона тебе не дадут, так и будешь ходить в дырявом!

Леша покорно вздохнул, стянул с себя старый хитон, выданный ему Никомедом еще на корабле, и стал переодеваться. Да, этот хитон выглядел гораздо приличнее прежнего, но тоже, если разобраться, тряпка тряпкой.

Тимокл пришел к похожему выводу, он критически осмотрел Лешино одеяние и тяжело вздохнул:

— Да… Лучше стало ненамного.

Но сейчас внешний вид не очень заботил Алексея. Пренебрежительно махнув рукой, он потянул Тимокла:

— Ну и ладно. Пошли дом смотреть!

Раб укоризненно покачал головой:

— Истину говорит пословица: «Варваром родился — варваром и помрешь!» — и пошел к двери.

— Слушай, Тимокл, а сандалии мне дадут? А то я все ноги по камням стоптал.

Раб возмущенно обернулся:

— Ну ты и наглец! Хитона тебе мало? Да сандалии не меньше двадцати оболов стоят, они не у каждого свободного есть! Ишь ты, неженка!