— Спасибо, гораздо лучше.

Леша никак не мог налюбоваться на Пандору. К его удивлению и радости, она не прятала глаз и не отводила, как обычно, взор. Она смотрела на него с улыбкой и задором, так что у него даже начала кружиться голова.

Десять дней назад, когда Пандора лежала с очередным приступом горячки, Алексей получил от Теодора письмо. Теодор нашел попутный корабль, и нужно было действовать быстро. Но тогда Пандора была настолько больна, что не могло быть и речи об ее отправке домой. Из-за войны и неоднозначной позиции Македонии было тяжело найти попутный корабль. Так что следующего судна можно было ждать довольно долго. Леша не хотел себе признаваться, но все-таки был этому рад.

Пандора с трудом находила в себе силы, чтобы не отводить взгляд и сохранять улыбку. В груди все клокотало от странной смеси отчаяния и злости. Но было в этом что-то сладостное: улыбаться в глаза врагу, видеть его замешательство и смущение, заставлять краснеть. Ее наполняли удивительная легкость и непринужденность. Необременительный разговор о пустяках длился бесконечно.

Неожиданный вопрос Алексиуса застал ее врасплох:

— Хочешь прокатиться на лошади?

— На лошади? — переспросила девушка, чтобы скрыть растерянность. — Куда?

Алексиус пожал плечами:

— Никуда… Просто прокатиться… По полю.

— На колеснице?

— На какой колеснице? — недоуменно поднял брови Алексиус. — Нет… Никакой колесницы. Верхом!

Пандора невольно вздрогнула, но заставила себя улыбнуться:

— Я никогда не ездила верхом…

— Я тебя научу! Это легко. Не бойся.

Она нахмурилась и постаралась изобразить возмущение:

— Я ничего не боюсь! Просто девушки не ездят на лошадях верхом…

Но в памяти всплыл давешний разговор с Алексиусом: раз Ипполита ездила верхом, значит, сможет и она. Пандора вспомнила, как они с Алексиусом кормили лошадей. Мягкие теплые губы, осторожно берущие лепешку с протянутой ладони, большие доверчивые глаза с длинными ресницами. Наверное, это удивительное ощущение — управлять таким огромным и сильным животным…

Алексиус выжидательно смотрел на девушку, и она кивнула:

— Хорошо.

— Отлично! — Алексиус улыбнулся. — Сейчас попрошу подготовить лошадей.