— Понимаю, — кивнул Птич, задумавшись. Выходило, что эти машины очень полезные, но вот как их сделать?
— Много не думай. Такому как ты воздушную машину не сделать никогда, — рассмеялся Дилон и, посмотрев на нахмурившегося Тома, развел руками, мол, я что, я ничего.
После обеда Птич налег на учебу. Теперь работа с Томом виделась ему абсолютно по — другому. Имея хорошую базу, Птич впитывал знания как губка. Вскоре Том смог позволить себе передавать мальчишке и часть довольно сложной работы. Видя такое дело, остальные мальчишки тоже старались не отстать, особенно Джим и Витька, которые живо включились в своеобразное соревнование. Помимо светильников ребята занимались починкой и обслуживанием шахтерского оборудования. Это было важное и сложное дело, так как шахтеры использовали специальные баллоны со сжатым воздухом. Если что — то в системе выйдет из строя, то шахтер просто не доберется назад, а задохнётся по — дороге. Том вбил мальчишкам накрепко, что от их работы зависит жизнь людей, а потом ещё за ними много раз проверял.
Жизнь шла, в целом, неплохо, учитывая условия, с которыми просто пришлось смириться. Не хватало всего. Воздуха, еды, воды только вдосталь было и работы. А ещё я очень скучал по родителям, по началу каждый день видя их во сне. Просыпался, слезы вытирал и снова ложился спать. Недели шли и боль от расставания постепенно притупилась, но никуда не делась, острой иголкой прокалывая иногда прямо в сердце. Постепенно работы стало поменьше. Мы выполнили основной объем и перешли на текучку, а у меня появилось свободное время
— Дядя Том, — я закончил сборку частей для осветительного комплекта шахтеров и позвал механика проверить. — А у нас есть склад информации? Джим с Витей говорили, что есть что — то такое.
— Ага, было, а тебе зачем? — спросил дядя Том, внимательно осматривая мою работу. — Вряд ли там можно найти что — то полезное.
— Ну, я подумал, вдруг я там смогу найти как сделать воздушную машину…
— Там ничего такого нет. Уж поверь, мы все перерыли и ничего толкового не нашли. Самое полезное, что нашлось это чертеж светильника и ещё кое-какой мелочи, но если ты хочешь, то покопайся. Тебе будет полезно. Я могу даже пораньше тебя отпустить, так как ты закончил свою работу. Молодец. К тому же, Анастасия, вроде как, определилась чему тебя можно научить, так что топай.
— Правда? Отлично! — я был очень рад. Вообще, читать я никогда не любил, признаюсь честно, но меня так зацепила идея создания воздушной машины, что я не мог выкинуть ее из головы.
Дядя Том, и правда, вскоре меня отпустил, и я со всех ног бросился к тете Анастасии, срезая путь через улочки, которые давно успел выучить, пока мы с Витькой и Джимом бегали по ним, играя в прятки или догонялки с другими детьми.
У тети Насти как раз был перерыв. Повезло.
— Тебя как сюда занесло? Ты же ещё работать должен, — женщина резко подскочила от моего стука, а увидев меня, расслабленно выдохнула.
Я всегда удивлялся этому. Другие женщины нашего поселка были более неуклюжи, пугались резких звуков и вели себя как моя мама. Анастасия же, замирала и, казалось, готова была сразу прыгнуть в драку.
— Меня дядя Том отпустил. Сказал, что можно в складе информации покопаться.
— В библиотеке что — ли? — слегка удивилась она. — Ну, копайся. К тому же, я подобрала для тебя материал для изучения. Он сложный, но раз ты у нас умник, то со временем разберёшься.
Она провела меня в небольшую комнату, заставленную коробками. На тронутом ржавчиной металлическом столике, стоял странный аппарат.
— Это считыватель, — тут же пояснила она и стала показывать как им пользоваться. — Вставляешь капсулу с информацией вот сюда и смотришь. Проектор можно поворачивать для удобства. Все понял? И смотри не сломай. Он у нас один. — она окинула взглядом комнату и ткнула пальцем в правый стеллаж. — Вон там все, что связано с техникой. Тебе, как раз, они и пригодятся. Я выбрала для тебя несколько полезных. Те, что на столе лежат, — она указала пальцем на несколько капсул рядом со считывателем. — Вон там, — тычок на ящик, стоящий на полу, — с литературой, — а вон там, — женщина указала на пыльную полку в углу, — старинные науки. К сожалению, большинство из них бесполезно в наших реалиях. Храним для порядка. Что бы ты сам хотел изучить?
— Хочу воздушную машину сделать. — честно ответил я, читая названия на ящичках. — Есть тут про них информация?
— Ого, похвально. Я лично по ним информацию не находила. Только обрывки и упоминания. Ничего конкретного, — она снова ткнула в пыльную полку, — вон там все это, но я не все капсулы пересмотрела. Может, тебе повезет. Дерзай, пробуй.
Вечером Жак удивлённо посмотрел в мои красные от напряжения глаза, но только потрепал по голове, посоветовав сильно не перенапрягаться. Покраснеть было от чего. Я перелопатил все связанное с техникой и не нашел ничего, кроме того, что перечислил мне дядя Том. Похоже, это и правда затея дурацкая. Зря надеялся только. Рассерженный на весь мир я уснул, а на следующий день, сделав свою часть работы, бросился в библиотеку, как назвала ее тетя Анастасия.