- Я не говорила тебе, Элспет, что мне нравится этот парень. Он прав. Без него ты не будешь счастлива. Кроме того, тебе хорошо известно, что я не умру в ту минуту, когда начну самостоятельную жизнь.
Фрейзер пододвинул стул и сел к столу.
- Послушайте, нам не надо принимать решение прямо сейчас. Если мы захотим жить вместе, то найдем способ решить проблемы. Если ты предпочитаешь жить отдельно, Сара, уверен, мы поддержим тебя.
Переводя взгляд с сестры на Фрейзера, Элспет удивлялась их единодушию.
- Хочешь сказать, - обратилась она к Саре, - что я все придумала? Мои усилия ничего не значат? Просто ты не помнишь всего, что связано с твоим рождением. Меня постоянно терзал страх, что ты умрешь. Мне приходилось напоминать маме о еде, потому что она думала только о том, как помочь тебе прожить еще один день.
Сара взяла ее за руку.
- Конечно, ты не выдумываешь. Нам с мамой не удалось бы справиться без тебя. Но мы желаем тебе счастья. Если бы мы понимали, что ради нас ты отказываешься от собственной жизни, никогда бы не позволили ситуации зайти так далеко. Твой разрыв с Алексом произошел по этой причине? - спросила Сара и смутилась, посмотрев на Фрейзера: не слишком ли она разоткровенничалась перед посторонним человеком.
- Я знаю об Алексе, - сказал Фрейзер с неприкрытой неприязнью.
- Что ж, отлично, - кивнула Сара. - Однако если ты, Элспет, считаешь, что ушла от Алекса из-за того, что не могла оставить нас, то допускаешь большую ошибку. Это случилось потому, что он не решился на откровенный разговор с тобой. Зато у Фрейзера с этим нет проблем…
Пристальный взгляд Фрейзера говорил о том, что он пытался угадать реакцию Элспет.
- Так или иначе, - закончила Сара, - если ты нальешь мне чай в бутылку, я вас оставлю наедине. Да, напоминаю, что мы с мамой пригласили сиделку на утро.
Так что не смей использовать меня как предлог для того, чтобы… Ну, ты поняла.
Она покинула кухню, и за ее спиной воцарилось молчание.
- Значит, твоя сестра хочет жить отдельно? - нарушил тишину Фрейзер. - Ты не говорила об этом.
Элспет покачала головой:
- Потому что этому не бывать.
- Почему же? - Фрейзер поднялся и встал перед ней, вызывая у Элспет непреодолимое желание дотронуться до него. - Она уже взрослая и сама принимает решения.
- Или должна послушаться своей сестры - доктора, которая считает, что это плохо закончится.
- Ты не хочешь, чтобы она стала независимой?
- Конечно, хочу! Делаю для этого все возможное. Но она не должна… - запнулась Элспет.