Фрейзер не нашелся что ответить. Элспет полагала, что в замке есть прислуга, отвечающая за уборку, но эта комната выглядела опрятнее, чем кабинет хозяина. Задумчивое лицо Фрейзера говорило о том, что он размышляет над ее словами. Неужели он так уверен, что безразличен отцу? Для нее с первой минуты, когда она увидела Малколма, замершего в ожидании в дверях дома, стало ясно, что тот ждет и скучает по сыну. Но Фрейзер не верил в отцовскую любовь, и много лет это разрушало его веру в силу родственных чувств. Неудивительно, что он так испугался, узнав, что сам станет отцом.

Впрочем, Элспет напомнила себе, что ее это не касается, ведь она не собирается вступить в отношения с Фрейзером. Кроме этого, были и более веские причины. Но даже если бы Сара чудом выздоровела и освободила Элспет от обязательств, то и тогда Фрейзер мог бы претендовать на место в ее жизни. Все, что им остается, - это стать достойными родителями малыша. Однако Фрейзер не способен на родительские чувства, пока до конца не изжил травму, вызванную расколом семьи. Он должен найти силы примириться с отцом.

Элспет взяла Фрейзера за руку, опираясь на него и одновременно выражая поддержку. Они стали семьей, она носит его ребенка, теперь они связаны навсегда. Элспет не может отступить. По этой причине она приехала в фамильный дом Фрейзера и оказалась втянута в семейную драму, которая случилась задолго до того, как она узнала Фрейзера.

Она тихо ахнула и непроизвольно потерла живот в ответ на толчок ребенка.

- Можно потрогать? - попросил Фрейзер.

Элспет вспомнила эпизод в машине, когда простое касание мгновенно привело к близости, которую каждый из них старался избежать. Однако она жаждала его прикосновения. Речь шла о ребенке, которого они будут воспитывать вместе. Они должны делить связанные с ним ощущения.

Пожав плечами, Элспет изобразила безразличие и замерла, чтобы не выдать возбуждение, когда рука Фрейзера коснется кожи. По счастью, толчок не заставил себя ждать.

- Не могу передать словами, что я чувствую, - рассмеялся Фрейзер, разрядив напряжение в комнате. - Как ты можешь чем-то заниматься, когда у тебя внутри человечек, требующий твоего внимания?

- Мне нелегко приходится. Думаю, постепенно я привыкла.

- Не представляю, как можно привыкнуть.

- Она не будет там всегда, - заметила Элспет.

Фрейзер смущенно кашлянул и убрал руку.

- Все меняется так быстро. Несколько месяцев, и начнется другая жизнь.

Элспет попробовала улыбнуться, хотя ее охватила тревога. Кое-что останется навсегда: работа, карьера, обязательства по уходу за сестрой. Но в дополнение появится огромная ответственность за ребенка. Фрейзера не обманула ее улыбка. Он сжал ее руку.

- Понимаю твой страх. Но мы будем вместе.

Он прав, и ребенок часть их команды. Однако ей придется в одиночку бороться за продолжение карьеры после отпуска по беременности, вызывать неотложку, если Саре станет хуже, и одной решать каждодневные задачи.

- Перестань беспокоиться, - настаивал Фрейзер и неожиданно проявил заботу о ее близких, спросив: - Кстати, ты позвонила домой?

- Там все в порядке. - Элспет автоматически нащупала в кармане телефон. - Я не привыкла уезжать из дома более чем на одну ночь.

Она улеглась на кровать рядом с Фрейзером, глядя в потолок.

- Честно говоря, я удивился, что ты согласилась провести здесь несколько дней, - заметил он.