Кожи коснулась волна, вроде бы теплая, но я ощутил и невысказанный вопрос, спохватился и сказал как можно выразительнее, даже прогримасничал, как делают в театре для глухонемых:

– Ты хороший! Ты все сделал правильно!.. Молодец, умница. Эта башня забралась зачем-то далеко и высоко в горы, но ты ее и там нашел!.. Теперь планета очищена от болезни. Я рад!

В ответ пахнуло животным теплом, я ощутил, как это исполинское существо, внутри которого я расположился с вытянутыми ножками, счастливо тем, что я доволен.

Судя по тому, что солнце уже опускается к искрящемуся краю земли, Маркус затратил втрое-вчетверо больше времени, чем я рассчитывал. Или же Башен Великих Магов оказалось намного больше, чем заметил Карл-Антон, а это тревожно. Если Карл-Антон пропустил какие-то башни, то мог пропустить что-то похуже и поопаснее.

– Хорошо, – сказал я, – мы с тобой свою часть работы проделали… Хорошо проделали! Теперь посмотрим, как поработали наши орлы. Настоящие орлы, а не те, что деревья клюют… Давай к тому месту, где я высадил своих двуногих. Я подскажу…

Похоже, он никак не мог сообразить, куда нужно переместиться, я снова обратился к карте. С ее помощью сделали несколько скачков, наконец именно в то место, где мои герои сошли на землю и понесли местным Добро и Счастье на остриях мечей и копий.

Снизившись, чтобы можно было рассмотреть даже отдельные человеческие фигурки и в то же время видеть общую картину, понял, что город захвачен, как и планировалось, отряды Норберта начали безжалостно сгонять людей на срочное строительство причальной башни.

– Давай дальше, – велел я, спохватился, а вдруг это плохо, что командую, сказал уже мягче: – Мы с тобой молодцы, делаем хорошее дело…

Хотя вряд ли этой космической амебе понятна разница между приказом и просьбой, но ласковое слово даже кошке приятно, а мне что, жалко сказать что-то теплое? Говорим же своим собачкам, женщинам, птичкам, даже черепашкам…

Промелькнуло еще несколько городов, крупных сел, потом за широкой рекой потянулся лес, а за ним небольшие деревни, все странно одинаковые, по пять-семь домов, зато в великом множестве, словно некая сила не дает разрастаться в села.

Поверхность внизу в большинстве покрыта лесом с редкими глазами озер, реки по большей части мелкие, хотя две могут быть судоходными, одна в двух местах разливается слишком широко, из воды торчат камни…

Маркус двигался от одной проплешины в зеленом одеяле леса к другой, все еще можно рассмотреть деревни и пашни, я прикидывал время, которое понадобится Максу на захват столицы и приведение всех властных структур в полное повиновение, сейчас он наверняка уже собрал ремесленников из горожан и заставляет их укомплектоваться строительным инструментом…

Если учесть, что на возведение причальной башни, пусть даже на соплях, понадобится несколько часов, у меня еще есть время…

Думаю, Макс по своей прямолинейности сейчас с мечом у горла местного короля принуждает отправить всех строителей на срочное восстановление причальной пирамиды, а у короля вряд ли есть выбор: откажется – голова долой, а придворные под страхом резни сами бросятся помогать плотникам строить надежную и устойчивую башню.

– Дай левее, – сказал я. – Вон там что-то за образования…

За широкой рекой снова небольшие города и села, выстроены компактно, но ощущение такое, что совершенно не контактируют с жителями противоположного берега, дома все из бревен, крыши плоские, вместо плетней везде частоколы…

– Опускаемся, – велел я. – Высади нас вот у этого озера…

Бобик черной молнией выметнулся первым, еще не дожидаясь, когда трап коснется земли, арбогастр дождался, когда я поднимусь в седло, сошел красиво и величественно, помня о своем высоком происхождении.

– Вверх, – велел я Маркусу. – Подкормись пока в стратосфере…

Теплая волна окутала меня на миг, я уже научился разбираться в оттенках, Маркус сообщил, что и здесь он кормится точно так же, а я пристыженно промолчал, солнечные лучи, по большому счету, пронизывают Землю и насквозь, а Маркус вряд ли ограничивается тем скудным ассортиментом частиц, который знаю я.