В круглых иллюминаторах отражалась глубокая ночь. Тихую сумрачную кухню освещала единственная лампа с милым абажуром в виде цветка мальвы. Невольно хотелось быть поближе к ее теплому свету, чтобы не позволить темноте утянуть себя обратно в странный до ужаса сон.

Все еще подрагивающими руками я приняла от Кти кружку с теплым липовым чаем, и попыталась поднести ее к губам. Удалось далеко не с первого раза. Полуящер пытался казаться спокойным, но его всегдашняя безмятежность, похоже, дала ощутимую трещину. Он заметно нервничал, изредка совсем по-кошачьи подергивая хвостом. Интересно, знает ли он о том, что самостоятельный отросток живет своей жизнью, или стоит его просвятить? Пожалуй, сейчас не лучшее время для этого.

Чешуйчатый мужчина сел напротив, и серьезно вгляделся в мое лицо солнечного цвета зрачками.

– Что именно ты видела?

Я плотно сжала кружку обеими руками, согреваясь. Всетаки как-то надо добыть себе одежду. Непривычный наряд в виде простыни на голое тело значительно усугублял и без того скомканное состояние.

– Это был Герман, – я отставила полную кружку.

Ктиаран терпеливо ждал продолжения.

– Он пришел ко мне, и был такой… такой печальный и измученный, что мне стало его так невероятно жаль, а он что-то сказал мне про мою семью, что я должна что-то знать, и потом просто ушел. Мне захотелось его догнать, чтобы объясниться наконец. Но он просто исчез в портале… Догнать не получилось.

Подняв глаза на своего внимательного слушателя, я переспросила:

– Так что это было, Кти?

В ответ тот с силой потер висок и ненадолго задумался.

– Похоже, я несколько ошибся в своих ожиданиях по поводу твоего друга. Не так уж он прост.

– И что это значит?

Кти скривился, будто от внезапной зубной боли.

– Это значит, что наш пернатый друг долетался.

22.

Полет по ночному небу был лучшим из того малого количества удовольствий, что он мог себе позволить. Привычно зависнув в безвременье между небом и землей, можно было максимально расслабиться и не думать ни о чем, отдав себя во власть воздушной стихии. Исполинские крылья без труда выдержали бы еще пару таких же тел, и единственное, за что Шахр был благодарен вирусу, сделавшему его монстром, так это они.

Абстрагироваться от всего земного, ощущать лишь теплый ветер, играющий его волосами, подобно любимой женщине. Когда-то она у него была.