— Потом, — пообещал тот торопливо, вылезая вместе со мной в распахнутое окно.

После были несколько волнительных минут полёта, которые промчались даже быстрее, чем стремительно, поскольку Кти поставил гравик на автопилот, и уделил внимание тому, чтобы прогнать от меня подальше остатки сна.

А потом мы куда-то приземлились. Я с любопытством отстранилась от своего полуящера, удивленно отмечая, что за это время значительно посветлело, и тот уже даже не в истинной форме… Она всегда непостижимым образом слетала с него с первыми лучами солнца.

— Где это мы?

Обернувшись, я просто утратила дар речи.

Гравик привез нас на вершину скалы, с которой открывался умопомрачительный вид на живописный остров, утопающий в пышной зелени и цветах, и возвышающиеся посреди него грандиозные развалины старинного замка, бывшего некогда белоснежным. А вдалеке мерцал розовеющий океан, освещаемый разгорающимся ярче с каждой секундой золотистым светом нового дня. Вокруг, как безумные, ликовали птицы и витал аромат утренней свежести вперемежку с морским бризом и чудесным запахом неизвестных мне растений.

Вид казался настолько восхитительным, что я задержала дыхание, впитывая в себя до капли всю щедро предоставленную взгляду красоту. О раннем пробуждении я перестала жалеть уже в первую секунду нашего полёта…

— Что это? — повторила я шепотом, словно боясь спугнуть невероятное видение.

— Это древние земли моего народа, — признался Кти таким же торжественным шепотом, в котором слышалось тщательно сдерживаемое волнение, — они долгое время были заброшены, но не так давно я решил их найти и исследовать. Все последние дни я был здесь, готовил замок и территорию, и сады… Для тебя, для нас.

— Для нас? — изумлённо обернувшись, я не смогла сдержать улыбки, увидев его в знакомых бриджиках с заплатками на коленях и том самом шарфе, который я связала ему из своего старого свитера.

Он кивнул, глядя на меня с тем же выражением, с каким я секунду назад обозревала чудесный вид на остров эрсиорхов.

— Много сотен лет назад здесь была цитадель нашего народа. Но однажды здесь произошло непредвиденное природное бедствие, и им пришлось срочно эвакуироваться с этих земель, чтобы спасти свои жизни. И с тех пор, как ты знаешь, у эрсиорхов не было собственного дома… Мы скитались и прятались. Но вот совсем недавно мы снова нашли этот наш остров и узнали, что он вполне безопасен. Ты представляешь, здесь сохранились даже некоторые постройки, и мосты, и даже легендарные сады… А кое-где всё еще растут мятные персики.

— Мятные персики! — я засмеялась, глядя в его восторженные глаза.

Кти тоже не удержался от улыбки:

— Я знал, что они тебе понравятся.

Отсмеявшись, я поинтересовалась:

— И ты принарядился таким образом, чтобы показать мне своё будущее жилище?

— И не только! — нарочито элегантным жестом поправив такой неуместный на его обнаженной груди шарф, он снова вызвал во мне приступ смеха, — я знаю, тебе не нравится Черный замок, и потому хочу предложить небольшую альтернативу в качестве древнего родового замка эрсиорхов. Первые этажи мы уже облагородили… Уверен, что тебе там понравится, и ты сможешь выбрать любую комнату по своему усмотрению.

Я призадумалась.

— И в каком же качестве я буду жить в родовом замке эрсиорхов? Не будет ли это… хм…