— Мы прибыли сюда осваивать эту планету? В виде электронных записей цифровых личностей?
К моему изумлению Лео отрицательно покачал головой.
— Боюсь, что нет. Все не так просто. Когда произошло «дробление» центральных систем и было потеряно общее управление, активировался протокол «Выживание». Но это не основная наша функция.
И я, и Болт, и Феликс с одинаковым нетерпением подались вперед. Я жадно спросил:
— А какая же основная?
Холеный аристократ еще целую секунду медлил, прежде чем веско обронить:
— Война.
Мы переглянулись.
— Война, именно для это нас создавали: вас, меня, Башни, что вовсе и не башни, если вы еще не догадались, — сказал Лео.
Твою мать! Болт шумно вздохнул, Феликс превратился в безмолвное изваяние. Мне остро захотелось выругаться. Новости потрясали.
Но вместе с тем где-то глубоко внутри появилось чувство: вот оно, шанс наконец добраться до истины! Тысячи ничего непонимающих клонов сейчас ползают под жарким солнцем чужой планеты, выполняя дурацкие задания и не понимая, что происходит. А мы здесь, получили доступ к источнику данных.
Этим следовало воспользоваться.
— Значит, колонизация всего лишь побочный эффект произошедшей когда-то космической катастрофы, — быстро проговорил я, не давая шанса напарникам вмешаться. Феликс уже открыл рот, явно собираясь что-то спросить, да и Болт выглядел хоть и озадаченным, но с искрами жадного интереса в глазах.
— Не имея основного приказа, подсистемы автоматически приняли к исполнению протокол выживания вида.
— Когда это произошло? Когда случилась катастрофа?
— Триста субъективных лет назад.
— Субъективных? Что это значит? — я спрашивал быстро, неосознанно копируя стиль полевого допроса.
— Течение времени, воспринимаемых на этой планете.
Понадобилась секунда, чтобы сообразить, о чем идет речь. На планете могло пройти три века, а где-то еще пятьсот. Или двести. В зависимости от разницы в расстояниях. Не знаю откуда, но я точно знал, что подобные расхождения не считались чем-то особенным в рамках долгих космических перелетов.
Стоп, триста лет? Не слишком ли много?