– Итак, нападение – ложный след, – произнесла она с нескрываемым разочарованием и откинулась на спинку. – Досадно. Выходит, мы в тупике.

– Что с проверкой школяров? – поспешил я перевести разговор на куда более безопасную тему.

Маркиза цу Лидорф совершенно естественным движением выудила из декольте сложенный надвое листок и помахала им перед собой.

– Все школяры чисты, но семеро разъехались на праздники по домам. Из них четверо обучались у профессора Верона. Мы разослали поручения проверить их по месту жительства. Здесь нам делать больше нечего…

Адалинда многозначительно замолчала, не спуская с меня взгляда черных глаз. Я поднялся из кресла и протянул руку:

– Позвольте.

Маркиза отдала листок, я посмотрел на короткий список и спросил:

– Кто приставил ко мне магистра? Вы?

– Нет, это идея Гепарда, – ответила Адалинда. – Он опасался, как бы ты не натворил глупостей.

– И слежку никак не отозвать?

– Филипп! – Маркиза цу Лидорф поднялась из кресла и враз оказалась слишком уж близко ко мне. – Появилась зацепка? Это кто-то из списка?

Я отступил от собеседницы и от прямого ответа уклонился.

– Возможно.

– Не стоит играть со мной! Скажи, кто под подозрением, и я поручу его проверку своим людям.

Свита маркизы состояла из дюжины въедливых мальчиков и умненьких девочек, дело свое они знали туго, но упускать инициативу из собственных рук не хотелось.

– Адалинда, – улыбнулся я, – уверены, что это целиком и полностью ваши люди, а не люди Гепарда? За мной следят в открытую, а за вами?

– Никто из них не посмеет… – резко начала маркиза, но сразу замолчала.

– Герберт мог попросить кого-то держать его в курсе расследования, не более того. В конце концов, имеет же он на это право, так? Мало кто решится отказать вице-канцлеру.

– Зачем бы ему это? – Уверенности в голосе Адалинды не чувствовалось.

Карьеристы никогда не складывают все яйца в одну корзину.