Подумайте о всех живых существах без исключения —

Слабых и сильных, от самых маленьких до самых больших, видимых и невидимых,

Рядом ли они или далеко, живут ли они сейчас или только появятся в будущем:

“Пусть все существа в глубине своего сердца обретут счастье!

Пусть никто не обманывает и не смотрит свысока на любого другого, по любой причине.

Пусть никто не причинит другому страдания,

Испытывая гнев или противодействуя кому-либо другому”.

Так же сильно, как мать, порой рискуя собственной жизнью,

Лелеет своё дитя, своё единственное дитя,

Развивайте безграничную сердечную любовь ко всем живым существам.

Развивайте безграничное дружелюбие (метта) ко всей вселенной,

Посылая дружелюбие вверх, вниз – повсюду, без ограничений, соперничества или ненависти.

Остаётесь ли вы на одном месте или путешествуете, сидите или лежите,

Во все часы бодрствования оставайтесь в этом осознании,

Которое известно как высшее пребывание здесь и сейчас.

Так вы оставите все воззрения, обретёте спонтанную нравственность и совершенное Постижение.

Оставив позади страстные желания чувственных удовольствий, Вы полностью освободитесь от круговорота перерождений»[427].

В Махаяне сострадание относится к разряду высших этических ценностей, и это особенно подчёркивается. Само название Махаяны («Великая колесница») указывает на всеобщность освобождения. Такое понимание сопровождалось переосмыслением известных ранее положений и разработкой новых.

Последователи Махаяны пришли к заключению о принципиальной возможности каждого человека обрести нирвану. Но для этого нужна помощь земных бодхисаттв[428] (существование небесных бодхисаттв, как и небесных будд, также признаётся в Махаяне). Изменения коснулись и образа бодхисаттвы. Бодхисаттва становится одной из центральных фигур Махаяны, её религиозным идеалом. Бодхисаттва Махаяны – это существо, прошедшее все этапы на пути к просветлению, но не входящее в нирвану из великого сострадания (маха-каруна) ко всем живым существам. Бодхисаттва добровольно остаётся в сансаре, чтобы облегчить страдания всех живых существ и помочь им достичь нирваны.

Путь бодхисаттвы, согласно Махаяне, начинается с бодхичитты, то есть обретения намерения служить всем живым существам. Для этого бодхисаттва даёт соответствующий обет: