– Скольких магов удалось просканировать? На какие сроки лечения нам рассчитывать?
И было что-то в его вопросе, что заставило меня иначе взглянуть на Дерга. Возможно, дело было в натурально звучащем волнении за жизни других магов.
– Их семьи переживают за них, – пожал он плечами. – пишут каждый день, приходят к лекарям, настаивают на встречах с императором. Они устали каждый раз получать сухой комментарий с официальной позицией империи на сей счет. Да, их братья, мужья, сыновья – или кем там еще они им приходятся? – состоят на нашей службе, но их семьи -нет, потому и правды они не услышат, какими бы приближенными к императору не были.
– Мы не можем рассказывать о сути произошедшего каждому человеку, Дерг. –покачал головой Грейсток, опустив взгляд на дно полупустого бокала. И он вовсе не прятал взгляд, скорее собирался с мыслями, отгоняя усталость, чтобы, очевидно, в сотый раз проговорить вслух только что озвученное.
Едва ли ему нравилось это больше, чем Дергу. Вот только наследник империи не мог позволить себе сомневаться в официальной позиции государства. Потому что если начнет сомневаться он, то кто будет уверен и тверд? Рядовые маги?
– Вам больше не придется молчать. – покачала я головой, переведя взгляд на Дерга. – Все маги здоровы.
– Что? – нахмурился он, словно вынырнув из собственных мыслей. – Как это «все здоровы»? Это какой-то ведьмовской термин, игра слов?
– Нет, – недоуменно нахмурилась я. – это значит, что все действительно здоровы. Вы можете посмотреть мое заключение в письменной форме на руках у главного лекаря завтра, после того, как я его напишу. А так, устно, могу уверить вас, что он в порядке. На данный момент все маги в прекрасном состоянии, функции организмов не нарушены, конечно, о полном восстановлении речь пойдет только через пару дней наблюдения. Пока, на данный момент, исходя из того, что я видела, рецидивов не предвидится.
– Но как такое возможно? – нахмурился Грейсток.
Ланфорд молчал, не глядя на меня, и продолжал медленно пить. Впрочем, слушал меня, потому как вопросительно вскинул бровь, видя, что я в легком замешательстве. Учитывая, что локальным шефом был он, я не знала, могу ли говорить результаты сразу при присутствующих, без предварительного обсуждения с ним.
– Порча, – пожала я плечами. – снова. В первый раз я еще могла закрыть глаза на факты и предположить, что наложила ее не ведьма, а, скажем, случайный маг, которому в руки угодила древняя наработка ведьмы еще с тех пор, когда они не скрывались, или, скажем, то была смертная девушка, чей внутренний источник был шире и лояльнее к энергии Вселенной, делая ее ближе к ведьмам. Да, редкость, но бывает. Порча – это древнее мастерство, не изученное и опасное. Откровенно говоря, с ней может быть что угодно.
– Сейчас вы так не считаете? – вопросил хмурый Грейсток, взглянув на откинувшегося на спинку кресла Ланфорда, который слушал, прикрыв глаза. Едва ли так утомился, скорее, давно все понял и сейчас анализировал, какими проблемами это может грозить.
– Пора посмотреть правде в глаза,– покачала я головой, кинув задумчивый взгляд в то окно маленького углового кабинета одного из первых лиц империи, что выходило на часть дворцовой стены и сад. – Как бы сильно я не хотела иначе видеть эту ситуацию, но реальности это не изменит. Вы имеете дело с ведьмой достаточно сильно и отчаянной, чтобы не только вас уничтожить, но и себя откатом изжить. Порча убивает, господа, иногда быстро, иногда медленно, но всегда гарантированно по ходу дела уничтожив не только объект наложения, но и того, кто накладывает. Не всегда это смерть физическая, но всегда духовная. Ведьма, что колдует против вас, готова убивать и умирать. Самое худшее из сочетаний. Впрочем, над этим я еще подумаю…о чем шла речь?
– О порче. – подсказал растерянный Дерг.
– Ах да, порча. – вскинулась я, прогоняя прочь тяжелые мысли.
Поскольку если дело мы имеем с ведьмой, то на помощь магов здесь рассчитывать сильно не приходится. Не готова империя к атаке ведьм и, как показала практика, защита нужна иного порядка. Нечто такое, что не пропустит угрозу в сердце государства, как случилось то сегодня, когда я ненароком забрела в тот карман. Несчастная ведьма была не в себе, ограниченная в силе и прикованная к стене, но все же взломала, интуитивно взломала, местную защиту и провела меня без лишних усилий. Даже представить страшно, что может сделать ведьма полная сил и жажды разрушения. Или уже сделала?…
Теперь едва ли узнаем до следующего ее шага.
– Порча была наложена на источник с водой, – продолжила я. – из которого пили все ваши маги. Нужно искать его и либо уничтожать, либо очищать.
– Считаете, это может быть речка или ключ? – вскинулся Грейсток.
– Нет, иначе бы пострадало и местное население. – покачал головой Ланфорд. – Здесь речь идет скорее об индивидуальном источнике, установленном либо нашими магами, либо для них.