Отходящие от горячки боя ребята уже вовсю делились друг с другом впечатлениями от короткой и яростной схватки. Исхитряясь на ходу обмениваться эмоциями.

Большинство разговоров, по понятным причинам, мне были недоступны. Но диалог идущих следом Артема и Марины я услышал от первого до последнего слова.

— Ну и здоровые у них клешни. По пуду каждая — не меньше! Одна тварь по каске мне клешней заехала — до сих пор в голове гудит! — жаловалась идущему впереди Артему Марина.

— Не чего было столбом стоять, — обернувшись попенял Смерницкий. — Видишь, люмпинг на тебя прет, отскочи в сторону. А ты замерла, как в столбняке, даже ножом отбиться не попыталась.

— Он меня загипнотизировал буркалами черными, — возмутилась девушка. — Я, правда, будто оцепенела. Просто чудо, что люмпинг тут же на кого-то рядом отвлекся, а то мне б несдобровать. После удара перед глазами все поплыло, я вообще перестала соображать. А когда в себя пришла, все уже кончилось.

— Как же, сам он отвлечется, жди, — фыркнул Артем. — Никакого чуда не было. Увели от тебя люмпинга.

— Так ты видел?

— Разумеется, я же в двух шагах был. Но сам на выручку прийти не смог. Другую тварь держал, самому туго было. А тебя спас Серый. Парень полоснул ножом твоего люмпинга по боку и начисто срубил одну подбрюшную лапу. После чего тварь, понятное дело, забыв о тебе, атаковала Серегу. Ухватила за плечо и поперек туловища, и сдавила так, что у парня глаза закатились от боли. Но тут на выручку подоспели Мих с Сычом. И наши силачи разорвали люмпинга пополам.

— Ничего себе! Жаль, что я это зрелище пропустила.

— Черникина, ты меня пугаешь. Откуда столько кровожадности?

— Тебя бы, как меня, по голове клешней огрели, послушала бы я, что тогда запел.

— Меня, между прочим, тоже не слабо люмпинг потрепал. Гад руку с ножом перехватил и так стиснул, что, думал, кисть перерубит. Хорошо Олег рядом был, ножом в рожу гаду ткнул, заставил попятиться, и я вырвался. Но след от клешни до сих пор на рукаве остался. Во, зацени.

— Чего ты мне его под нос тычешь — рукав, как рукав.

— Слепая что ли, глаза-то разуй.

— Да нет тут ничего.

— Ну как нет? — Артем сам глянул на потрепанную люмпингом руку. — И правда нет следов, — растерянно пробормотал он через секунду.

С этим удивительным феноменом столкнулись все потрепанные люмпингами рекруты. Высокотехнологичный материал МБПП продемонстрировал очередное полезное свойство — самовосстановление. Потертости и махристые надрезы оставленные на куртках и штанах клешнями люмпингов через какое-то время сами собой разгладились и исчезли.

Увы, человеческое тело не обладало столь высоким уровнем регенерации. Системе Открытой Волны для излечения травм требовалось куда как больше времени. Ссадины, синяки и шишки напоминали о себе и без того измотанным людям при каждом движении. Но рекруты мужественно переносили боль, не жаловались и продолжали шагать по вязкому болоту, стараясь не отставать от заданного мной темпа.

Оставшийся путь отряда по болоту обошелся без приключений. Он растянулся на добрых полтора часа, в течение которых мы свыклись с вонью, грязью и насквозь промокшими носками — последствием боя с люмпингами. Просочившаяся в рукава и за шиворот болотная вода скатилась по телу вниз и при каждом шаге отвратительно хлюпала в ботинках. В болоте слить воду из ботинок не было возможности, приходилось терпеть.

После полуторачасового перехода мой измотанный до предела и перепачканный с головы до пят тиной отряд, наконец, выбрался на твердый берег. Выходя друг за дружкой из болота, рекруты без сил падали на мох, и душистый лесной ковер казался нам мягче взбитой пуховой перины.