— Черт!.. Вот ведь, черт!.. — не удержался я от очередного эмоционального выплеска. — Знать бы хоть: какие они из себя эти люмпинги?
— Я немного успела рассмотреть гада, который меня под воду уволок, — неожиданно объявила Лю. — Хотите, расскажу?
— Погоди, ведь он же тебя под воду затащил? — удивился я.
— Да, под воду, — кивнула девушка.
— Как же ты вообще смогла что-то в болотной мути рассмотреть и при этом воды не нахлебаться?
— Это из-за стеклянной защиты каски — под водой она превращается в водонепроницаемую маску, — опережая девушку, пояснил Мих. — Я когда за Лю кинулся, тоже с головой в болото нырнул. За шиворот изрядно натекло, но под стекло ни капли не просочилось. Еще через стекло там все прекрасно видно. Вода в болоте хоть и мутная, но метра на три просматривается вполне сносно.
— Так мне рассказывать? — спросила Лю.
— Валяй, я весь внимание, — кивнул ей в ответ.
— Утянувший меня под воду люмпинг был примерно с метр длинной, с мощным пластинчатым хвостом и двумя широкими полуметровыми клешнями. Ужасно сильными. Так за ноги меня цапнул — до сих пор дотронуться больно. Наверное, у меня вокруг коленок сейчас вся кожа содрана. Тело люмпинга покрывал костяной панцирь. Пытаясь вырваться, я об него все кулаки оббила. Но тварь, по-моему, моих ударов даже не чувствовала.
— Зачем же кулаками-то, когда нож под рукой был, — покачал головой Сыч.
— Да какой нож, — отмахнулась девушка. — Когда меня вдруг за ноги цапнули и под воду поволокли, я так перепугалась, что обо всем на свете забыла. Еще от Системы сообщения посыпались об уроне. В общем, о ноже вспомнила только, когда вы меня вытащили. А под водой лишь отчаянно лупила по гаду кулаками. Если бы не реакция Миха, ухватившего люмпинга за клешню, тварь точно уволокла бы меня так же, как беднягу Дэйва.
— Еще про люмпинга есть что добавишь? — спросил я.
— Да, конечно. Тварь тянула меня за ноги, поэтому морду разглядеть не смогла. Но, зато, подметила, что под брюхом у люмпинга имелось с десяток тонких лап с когтями на концах, которые помогали клешням удерживать меня под водой. Еще хвост у него все время загребал в одном направлении — под брюхо. И люмпинг двигался рывками задом наперед. Как при таком способе движения тварюга умудряется нападать? — ума не приложу.
Пока Лю делилась наблюдениями, к нам присоединилась четверка отставших ребят.
Когда девушка замолчала, вокруг собрались все рекруты первого дежа. Над отрядом повисла гнетущая тишина. Бойцы осмысливали услышанное.
Нарушить затянувшуюся паузу первой решилась Марина.
— Чего, так и будем по грудь в болоте торчать? Пошли, может, дальше. Дэйва, конечно, жаль, но вернуть парня мы не в силах. И если не хотим разделить его плачевную участь, нужно скорее уносить ноги из проклятого болота.
— Верно, — поддержал девушку Сергей. — Нам нужно идти дальше. А беднягу Дэйва на берегу оплакивать будем. К тому же, погиб он в виртуале, и по факту парня просто вышвырнуло в реал. Поди уже отстегнулся от тренажера и пялится на наши мучения по отражателю.
— Вы не представляете, как стремительно атакует люмпинг, — возразила Лю. — Тварь незаметно подкрадывается, мгновенно подсекает, и, вот, уже беспомощно барахтаешься на спине. Тебя рывками волокут по дну за ноги, и без посторонней помощи ты никак не можешь этому помешать.
— Сейчас, пока мы все вместе, кучей, они не рискнут напасть. Но стоит вновь растянуться длинной цепью, и твари запросто утащат любого из нас на дно, — добавил Сыч.