И понеслось…

Замыкающий длинную шеренгу «ети» обозначился восемьдесят шестым и отрапортовал об окончании расчета.

— Отлично, ровно столько и указано в списке, — кивнул трунг, выхватывая из инвентаря свернутый вчетверо лист бумаги.

— Сейчас устроим перекличку! — грозным командирским голосом оповестил нас, расправляя листок. — Я буду зачитывать имена и фамилии! Названные должны выходить из строя и громко, чтобы все слышали, докладывать, о присутствии на вечернем построении! Всем понятно? Приступим!.. Аарч Соо!

— Здеся я! — донеся писклявый вопль из конца шеренги.

Трунг скривился, как от зубной боли, и яростно щелкнул по полу хвостом. Хлопок от удара прозвучал, как выстрел. Мы с друзьями невольно поежились.

— Повторяю для тупых! Не здеся я, а вышагиваете из строя и докладываете: такой-то и такой-то на вечернем построении присутствует! — проорал це-стож. — Пробуем еще раз! И если сейчас снова кто-то рискнет нести отсебятину, хорошенько получит по зубам! Начали!.. Аарч Соо!

В дальнем конце из строя выскочил коротышка «крысюк» и провизжал изо всех сил:

— Рекрут Аарч Соо на вечернем построении присутствует!

— Другое дело, — кивнул подобревший це-стож. — Встать в строй рекрут… Следующий по списку: Алонсо Васкес.

— Я! — рявкнул стоящий за два человека от меня Алонсо. И, выйдя из строя, отрапортовал: — Рекрут Алонсо Васкес на вечернем построении присутствует!

— Молодец, встать в строй, рекрут, — распорядился це-стож. — Теперь: Арцт Пумба.

Из середины шеренги неспешно вывалился один из четверки ватургов, и трубным ревом озвучил уже заученный всеми стандартный отзыв…

Перекличка затянулась на добрые полчаса.

Когда все рекруты были поименно представлены, це-стож убрал список в инвентарь и озадачил в строю новым распоряжением:

— Внимание, сейчас вам нужно будет разбиться на группы по десять-восемь рекрутов. Объединяться с друзьями в один отряд можно — даже нужно. На самостоятельную разбивку даю две минуты. Потом, из тех, кто остался вне группы, сформирую группы на свое усмотрение. Все понятно?.. Тогда, слушай команду, стож: всем разойтись и приступить к формированию групп!

Нам с друзьями задание не доставило хлопот. Сложившаяся за день компания как раз насчитывала девять человек. Мы первыми подошли к це-стожу и объявили о выполнении приказа.

— Хвалю за расторопность! Молодцы! — во всеуслышание объявил трунг, тихо добавил только нам: — Ваша компания мне сразу глянулась. Рад, что не ошибся. Будете в нашем стоже первым дежем!

— О чем это он? — шепнул на ухо Черникиной.

— Варламов, не позорь нас, — шикнула Маринка, но сжалившись все же перевела: — Первым десятком будем в стоже.