– Да. Мы пытались поговорить о судьбе этого порочного создания.

– С Бастианом?!! – не поверил Ребенген. – И что он сделал?

Жрец насупился:

– Он долго смеялся.

– Это хороший знак! – ободрил его глава Целителей. – Повелитель Шоканги мыслит немного… парадоксально, но редко ошибается. Упомянутый вами человек очень помог при устранении… основного источника угрозы.

– Мы знаем, – скромно кивнул жрец. – Но господин наш достоин большего.

– Господа. Чтоб вы были в курсе: их уже как минимум трое.

В глазах Черепа зажегся благоговейный экстаз:

– Помолимся, братия!

Организовывать переброску сектантов на юг Ребенген поручил второму помощнику. В конце концов, почему власти Арконата одни должны нянчиться с этими ненормальными? Пусть врагам тоже будет кисло. Глава Целителей слабо представлял себе реалии южных стран (Седьмой с трудом мог описать словами переданные ему образы), но был уверен, что Черепам есть где развернуться. За избавление от сектантов стоило дать Гэбриэлу отдельный орден.

Вечером Ребенген понял, что радовался зря. И слишком рано.

В шестом часу из вивария прибежали знакомые чародейки – демон звал главу на разговор. Таким просьбам не отказывают! Сунув под мантию пару амулетов, маг поспешил к Ракшу.

– Мне надо улетать, – печально сообщил Седьмой. – Дэнис говорит, что ему снова пришел вызов. Но только рассказывать тебе об этом я не могу!

– Тревожный знак, – пробормотал Ребенген.

– И еще. Дэнис говорит, что вызов послал тот же самый.

– В каком смысле? – оторопел маг.

– Я не знаю, но велел подчеркнуть, что – тот же. И про это нельзя говорить!

Через полчаса силуэт Седьмого растаял в небесной синеве, а Ребенген остался размышлять о грустном. Если он правильно понял намек Первого, то вызов пришел от того же самого мага, что и в прошлый раз. А если учесть, что тот эпизод имел место полторы тысячи лет назад, картина вырисовывается неприятная – такой продолжительности жизни не было даже среди чародеев Белой Лиги. Что-то это все должно значить…

То ли эфирная матрица оказалась слишком прочна, то ли Хаос – слишком непредсказуем, то ли самозваный Разрушитель не вполне умел, но полностью избавиться от Изибара не удалось. Правда, безголосый Ракш заговорил, но лучше бы молчал как раньше. Теперь Седьмой хотел играть в куклы. Куклами назначили тех, кто не догадался вовремя убежать. Ямбет отбрехался, сославшись на авторитет Первого – старшего брата Ракш все еще уважал.

Меж тем Предводители Хаоса хотели странного, то есть еще более странного, чем обычно. Шестой облетал гарнизоны, везде лично отдавая команду готовиться к походу на Арконат, дожидаясь конца мобилизации и лишь затем отправляясь на следующую точку. Спрашивается, а Слияние ему на что? Все нужные поручения могли быть розданы в течение минуты. Когда Ракш (из всей компании самый вменяемый, на взгляд Ямбета) добрался до Ганту, демон поставил вопрос ребром: