– Думаешь, вожаки тварей рассказали первому встречному, что управляемы? С точки зрения северянина, мы не можем отвечать за поведение чудовищ, зато способны оказать помощь оставшимся в живых. Главное – правильно сформулировать команду и не допускать утечки информации.

На долгую минуту воцарилось молчание, а потом призрачные контуры начали менять цвет. Воздержавшихся не было.

– Ты получишь просимое, – резюмировал Вальхалопади. – Не подведи нас!

С утра настроение главы цеха Целителей было умеренно пессимистичным. День выдался солнечным и морозным, под ногами еще не хлюпало, но в воздухе уже явственно витало ощущение весны.

«Скоро дороги развезет, грязь полезет, – мысленно вздыхал Ребенген. – Хорошо, что я не Разрушитель».

Но с дорогами придется что-то делать. Королю уже давно намекают, что сезонная проходимость главных трактов и военному делу мешает, и торговле вредит. А ставить нарождающееся сообщество темных в положение изгоев вообще недопустимо.

«Беженцев к делу приставим, особенно – тирсинских. Будут копать по мере сил за миску каши и мелкую монету. Заодно и пересчитаем всех».

Ребенген прошел к своему кабинету, обмениваясь приветствиями с подчиненными и оживляя в уме список неотложных дел. О том, что главу цеха дожидаются гости, ему сообщили еще на входе, но чего он точно не ожидал – увидеть под дверями дюжину крепких молодых мужчин под предводительством мастера Пэя.

«Господи, когда же у них фантазия иссякнет? Столько с ними вожусь – скоро самого в Черепа запишут».

– Мы готовы! – торжественно сообщил верховный жрец.

Ребенген порылся в памяти, пытаясь найти вариант короткого, но цензурного ответа.

– К чему?

– Мы узнали, что нечестивцы приходят с юга, из страны, попавшей под власть ложных господ. Наш долг – принести в эти земли свет истины! Двадцать наших братьев уже готовы отправиться в путь. Они откроют заблудшим душам глаза на волю Всевышнего и правильный порядок вещей. Медлить нельзя! Все земли подлунного мира должны быть готовы принять господ наших или сгореть в очистительном пламени…

– С пламенем – перебор, – прервал излияния жреца Ребенген. – Я готов помогать вам, только если вы обещаете воздержаться от поголовного истребления несогласных. Самооборона, исключительно самооборона! Или добирайтесь на юг сами.

Мастер Пэй сердито пожевал губами:

– Это оттянет торжество истины.

– Зато увеличит количество спасенных душ! Я настаиваю. Если Господь увидит, что для кого-то надежды нет, он лишит его разума, и грешник сам отдаст себя в ваши руки. Логично?

– Рассуждения… не слишком праведные.

По крайней мере, обзывать мага нечестивцем Череп не стал.

– Зато вашему господину такой подход понравится. Он юноша гуманный и всем старается дать второй шанс. Вы знаете, кто теперь служит его отцу?