Вечерний интервал — с шести до восьми. Проклятье, как долго ещё ждать!

Два часа дня.

— Вертолёта нет!

Четыре.

— Вертолёта нет!

Пять.

— Вертолёта нет!

— Да что с ним случилось? Может, он разбился уже ко всем чертям?!

— Лесничие так не считают. Твердят, всё с ним в порядке, прилетит. Раздолбаи!

Шесть.

— Нет его всё ещё! Нет! Что нам делать?

— Пусть продолжают ждать, — глухо говорит Джарод. — Я написал Эду, что мы будем выдвигаться, когда услышим звук «вертушки». Только в том случае, если услышим. Будет тихо — останемся на месте.

Мне больно смотреть на него. Он словно постарел за эти полдня.

Восемь. Дежурство Эда Янсона окончено.

— Он прилетел! Ты меня слышишь? Он прилетел!!!

Ещё бы я не слышала тебя, братишка. Ты же сейчас чуть не прыгаешь от восторга. Я бы тоже, наверное, прыгала. Но завтра — воскресенье…

Джарод тут же подбирается и выпрямляет спину.

— Прилетел? Прекрасно. Скажи им, действуем по прежнему плану. Завтра Янсон будет за монитором с четырёх до шести вечера. Значит, им следует появиться здесь около пяти, плюс-минус полчаса.

— Завтра?! Но мы же… Но за нами… Мы не успеем!..

Я как пьяная, язык меня не слушается, перед глазами всё плывёт.