— Больше власти? Это я понимаю. Но все же какова ваша конечная цель?

— Цель власти и есть власть, Горан. Всё остальное — дым! Иллюзии для черни, основанные на грамотной манипуляции стадом.

Она перехватывает мой оценивающий взгляд и похоже угадывает направление мыслей.

— Послушай, Горан: даже если ты абсолютно не амбициозен и тебя устраивает роль вождя захудалого племени на окраине — ты же не можешь не понимать, что нынешнее положение надолго не затянется. Так уж устроено человеческое большинство — ему нужен поводырь, пастух или, говоря лукаво — пастырь. Особенно на этой территории! Оно привыкло к ярму на шее и шорам на глазах и иного не желает. Ибо — страшно! Их ничто не изменит. Они уже сотни лет так существуют. Радостно признают властелином того кто уверенно скажет, что знает как правильно дальше жить и в подтверждение отправит на бойню каждого десятого из них. После чего они вылупив бараньи глаза, дружно и не рассуждая попрут за ним, как лосось на нерест. Неважно под чье ярмо на самом деле! Им реально — все равно. Им просто нужен царь. Тот кто освободит их от принятия самостоятельных решений и ответственности за них. Большинству этого стада, ущербная ментальность не позволит жить без царя — батюшки в голове. Проще убиться на очередной войне! Ты поговорку вспомни! Про «без царя в голове». Крайняя инфантильность это и есть основа их ментальности. «Пусть кто-нибудь придет и владеет нами и решает за нас! Хоть варяги, хоть монголы, хоть чекисты-рептилоиды. А мы будем рожать, пить пиво и тачки с хатами в ипотеку брать. И в телефоне залипать». Думаешь новая реальность эту суть изменит? Да ни хера она не изменит. Лягут под первого встречного, за кем сила будет и кто кормить пообещает, да кредиты давать. Так почему это должен быть кто-то другой, а не я? Почему не подо мной — стадо начнет строить свою новую империю? Я справлюсь с ролью пастуха уж точно лучше прежних ничтожеств. Если даже у этого ворья и бездарностей прекрасно получалось!

… Размахнулась девушка! Эко её не по-детски штырит-то! Еще и первому встречному свои планы практически на мировое господство открывает. Хотя вполне обьяснимо. Ну а с кем ещё ей откровенничать? Не со своими же назгулами. Дарт Вейдер в кожаных штанах! Она похоже, тяжело и неизлечимо больна властью. Видно правда говорят — кто распробовал её вкус, ничего иного уже не желает. Может потому я и пробовать не хочу? Ибо слаб и весьма нестоек на соблазны.

… Ну а насчет ментальности большинства и никчемности прежних властей я с ней во многом согласен и солидарен! Самый ценный ресурс данной территории — это совсем не земля, нефть, лес или алмазы. Самый ценный, самовоспроизводящийся и вечный ресурс здесь — дураки! По жизни добровольно находящиеся в состоянии выученной беспомощности и в рабстве! Таких действительно грех не поиметь. Чем и пользовались те кто похитрее во все времена…

Да вот только в мои планы совсем не входило становиться соправителем вселенной или даже просто наместником имперской провинции. Во-первых: не будет у неё никаких соправителей. И во-вторых: мне это абсолютно не интересно. На мой взгляд — к власти могут стремиться только глубоко психически нездоровые люди. И к тому же, законченные мрази и беспринципные подонки. В любое время и в любой стране. Просто о некоторых — правда становится известна не сразу, а немного позже.

Кажется Оруэлл сказал что нормальный человек власти не желает, следовательно, власть всегда у ненормальных…

Отведя взгляд от реки, веками равнодушно и непоколебимо движущей массы свинцового оттенка воды на север, взглянул Рул в лицо. Оно даже раскраснелось. До самых пикантненько оттопыренных ушей! О потаенном и наболевшем сейчас вещала Черная Императрица! И глаза у неё уже не снисходительно-ироничные а шальные и голодные. С плещущимся в глубине неукротимым безумием. Разгорающимся от возможности воплощения заветного желания.

— Кем ты была до всего этого, Рул? — раз уж пошла такая откровенность, я тоже перехожу на ты.

— Заместителем главврача областной психиатрички.

— Ну, значит с населением ты действительно справишься. Не свистишь… Чего ты конкретно хочешь от меня?

— Портал. Все, что он может дать!

— Я не могу передать его управление тебе. Он закреплен за мной и это необратимо.

Она смотрит снова мгновенно остывшими зрачками анаконды. Словно проверяет на искренность. Сука — хорошо, что чтение мыслей не входит в число возможностей расшаренного интеллекта. Здесь бы Егорка сотоварищи и полетели с моста в речку с размозженными головушками…

— Что ж, если я не могу закрепить за собой сам портал — значит мне соответственно придется закрепить за собой его владельца! Тоже необратимо! Ты мне нужен, Горан!…Кстати: та красивая девочка, что сейчас украдкой бросает в нашу сторону весьма эмоциональные взгляды — твоя женщина?

— Мы иногда спим вместе и ей хочется так считать. А я её в этом особо не разубеждаю. Меня все устраивает. Удобно и секс ярче. — максимально спокойно, я цинично улыбаюсь Рул.

— А ведь ты мне врешь, Горан! Ты тоже к ней неровно дышишь, а сейчас просто стараешься не показать возможную точку воздействия на тебя. Пытаешься обезопасить её… и себя. Я не претендую на тебя как на мужчину… Хотя как знать… — она матерой волчицей чует мой страх за Амазонку и непонятно улыбается, — но больше не лги мне! Даже в мелочах! Это был первый и единственный раз, когда я закрою глаза на твою ложь. Запомни это! Кстати — ну-ка выбери любую из этих симпатичных сестренок.

— Зачем?

— Ну что тебе трудно? Выбери и узнаешь! Просто покажи пальцем — Рул улыбается. Загадочно, озорно и многобещающе. Как девятиклассница — заигрывающая с мальчиком из параллельного.