Похоронен он был на той же аллее почётных граждан нашего города. Недалеко от затерявшейся могилы Александра Сергеевича.
Разбитый рубин
Детективный рассказ «Разбитый рубин»
Издан в книге «Тайны и приключения». К 130летию Агаты Кристи. Выпуск 2020. Волгоград: Перископ-Волга» стр. 372–390.
Тимоти Сейбл жил в славном городе Роли. Это поселение является столицей Северной Каролины с 1788 года. Расположено на востоке Северо-Американских Соединённых Штатов и славится на всю страну своими густыми дубравами.
Тим был высоким тридцати пятилетним мужчиной, и последние годы своей бурной жизни трудился на ниве полицейского сыска. Работа частного детектива требовала частых разъездов, и он исколесил южный штат во всех направлениях.
Вот и сегодня Тим ехал прямо на запад. Его подрядила крупная страховая компания. Он должен был добраться до горной долины Куви и выяснить все обстоятельства важного дела.
Не так давно, в этом месте бродила пара геологов. Они брали пробы пород и, неожиданно для себя, наткнулись на драгоценные камни. В частности, на красный рубин и гранат.
Бедные лесорубы и фермеры решили быстро подзаработать деньжат и поправить своё никудышное положение. Они бросили глухие делянки и постылые фермы. Заняли денег под большие проценты. Купили кое-какой инструмент, немного еды и одежды и примчались в глухую долину.
Кому-то везло чуточку меньше, кому-то чуточку больше, но было и несколько случаев, когда попадались рубины довольно приличных размеров. Величиной с хорошую вишню, а то и не очень крупную сливу.
Как всегда происходит в такой ситуации, там, где трудились старатели, возник убогий посёлок из трёх десятков дощатых лачуг. Естественно, очень скоро, среди них появились такие символы западной цивилизации, как контора шерифа, бордель и салун.
Денег старателям взять было негде. Ехать до ближайшего города Эшвилл, где могли дать хорошую цену за камни, оказалось весьма далеко. Поэтому, они сбывали рубины с гранатами прямо на месте, возле стойки с хмельными напитками.
Якоб Мур прибыл на прииски вместе с группой первых старателей и начал работать, как все остальные. Очень скоро, ему повезло, и он наткнулся на прекрасный рубин размером со среднюю сливу.
Обладая расчётливой и хищной натурой, Мур не стал никому говорить о столь ценной находке. Не спустил кристалл за бесценок, а дождался, когда группа надёжных людей отправится в город, находящийся в двух днях пути от долины.
Вместе с этим конвоем Мур благополучно добрался до места. Там отстал от попутчиков. Попетлял по ближайшим кварталам. Убедился, что за ним никто не следит и бросился в единственный банк, имевшийся в этом округе.
Вошёл в кабинет хозяина и предложил ему взять кристалл под залог. Тот пригласил местного ювелира. Удостоверился в ценности камня и дал под рубин весьма крупную сумму.
Вместо большого разгула, который не преминули бы устроить друзья и соседи, он арендовал небольшой участок земли. Нанял дюжину плотников и построил салун под названием «Выпей глоток».
Дела пошли на удивление гладко. Скоро Мур рассчитался со всеми долгами. Кроме того, он выкупил из-под залога свой прекрасный рубин. Спрятал его в надёжное место и стал хранить, как дорогую реликвию.
Всё двигалось словно по маслу, а чтобы старатели трудились, как можно упорнее, хозяин салуна придумал интересную штуку. Он решил выставить камень на всеобщее обозрение.
Ему было мало тех слухов, что ходили по прииску. Он хотел, чтобы все могли видеть, какие дорогие рубины встречаются в этой долине. Тогда люди будут надеяться, что им улыбнётся удача. Станут больше работать и промывать мелкий грунт с утра до заката.