- Ну вы что тут разболтались? - раздался ее грозный голос,- грязь, окурки, а они целый день валяются и все своего графа читают. Побриться время не найдут, все бы им про графа. А ну, убраться сейчас же, чтобы полная чистота была, а то ужина не получите!

И исчезла. Все сразу вскочили, видно было, что приказы этого начальника выполнялись сразу. Во время уборки мы с командиром вышли.

- Документы проверять у вас не стану,- сказал он.- Я и так вижу, что вы за люди.

- Да у меня уже проверяли ваши, только проверщик ваш неграмотный.

- Где проверяли? - спросил начальник.

- Вон там, на гребне хребта, на перевале.

- Ну и ну! Какие люди проверяли?

Я рассказал.

- Под счастливой звездой вы родились,- сказал начальник.- Ведь этот на донце и был Меченый, курбаши, самая контра, в бороду решил свой шрам спрятать. Мы в том месте вчера их прижали, одного убили, так, значит, они приезжали его похоронить.

- Почему же они не напали на нас?

- Вероятно, потому, что их было всего двое, а вас много.

Сгущались сумерки. Неожиданно нарастающий топот копыт нарушил тишину тихого вечера, он приближался, и вот прямо в ворота с ходу влетел казах на лошади.

- Басмач Акбура! - отдуваясь, как лошадь, прохрипел он.- Магазин грабят, завмаг и его жена убили.

- Застава, в ружье! - тонким голосом закричал командир и кинулся в дом.

Через минуту он выскочил, перепоясанный шашкой и кобурой, и, подпрыгивая на своих тоненьких ножках, побежал к лошади.

Его жена торопливо кидала в тачанку ящики с лентами и заводила в оглобли упрямившихся лошадей.

И еще через минуту застава рысью выехала за ворота и скрылась в темноте.

- Рыба! Рыба! - закричала нам жена начальника, проскакивая на тачанке вслед за верховыми.- Кушайте!

Мы подтянули караван вплотную к заставе и поставили палатку. Зашли в дом, там на столе стояло огромное блюдо жареной форели. Мы были голодны и все съели.

Этой ночью едва не погиб Димка. Он продолжал тайком курить. Поэтому на окрик часового: «Эй! Кто там курит?» - помедлил с ответом и чуть не получил пулю.