Гейдж напрягся.

— Ты знаешь, сколько у меня ещё тварей? Прости, было тварей?

Кост, наконец, поднял глаза и встретился взглядом с Гейджем.

— Я уверен, что Лина сможет изготовить для тебя больше ключей.

— Дело не в этом, и это неосуществимо, — прошипел Гейдж. Его руки сжались в кулаки по бокам. — Ты ожидаешь, что я буду носить с собой сотни ключей только для того, чтобы иметь хоть какое-то подобие той жизни, которую я вёл раньше? Что, если я потеряю одного из них? Что, если он попадёт не в те руки? Не говоря уже о том, что я даже не уверен, что смогу наведывать их, как это было раньше. Я чувствую себя… по-другому.

Кост отважился сделать шаг в его сторону.

— Переходный период тяжел для всех. Мы все тоже чувствовали себя по-другому.

Гейдж впился в него взглядом.

— Это не одно и то же. Ты никогда не сможешь понять, что я потерял.

— Мы приняли решение поднять тебя, чтобы ты мог жить, Гейдж, — я сунул руки в карманы брюк. — Как я уже сказал, если ты этого не хочешь, смерть всё ещё возможна.

— Жить? — его смех был ломким, прерывистым. — Что значит жизнь без моих тварей?

— А как насчёт нас? — спросил Кост.

— А что насчёт вас? — вопрос Гейджа резанул, как лезвие.

Кост напрягся. Это был не первый раз, когда недавно поднятый убийца обращал свой гнев на нас за то, что нам была уготована такая судьба. Но гнев Гейджа был другим, потому что в нём чувствовалась мука. Мы знали его до перемены, и мы знали, насколько разрушительной была бы жизнь без его тварей. И слышать, что мы, что Кост, не были достаточной причиной для того, чтобы он остался… Кост отвёл взгляд и, поправляя очки, указал на неясное пятно на стене.

— Я возьму на себя ответственность за то, что произошло. Итак, ты хочешь жить или умереть? Есть ли здесь что-нибудь стоящее для тебя?

Между ними возникло напряжение, невидимое, но ощутимое. Мой желудок скрутило от беспокойства. Мне хотелось исчезнуть в тени. Чтобы дать им минутку побыть наедине. Они почти не проводили время вместе после нападения Язмин, и Кост всегда был так сдержан в своих эмоциях.

Прежде чем Гейдж успел ответить, дверь царства тварей со стоном открылась, и Лина снова появилась в потоке розового света. С раскрасневшимися щеками и растрёпанными волосами она подошла к Гейджу и протянула ему бронзовый ключ.

— Вот, держи. Океан хорошо поправляется. Ты должен быть в состоянии вызвать его в кратчайшие сроки, — она перевела взгляд с него на Коста и на меня. — Всё в порядке?

— Всё идеально, — сказал Гейдж с резким укусом в своих словах, принимая ключ. — А теперь, если вы все будете любезны уйти, я бы хотел побыть наедине со своими мыслями.

— Ох. Конечно, — Лина отстранилась, бросив на меня косой взгляд. — В любом случае, нам, наверное, стоит проверить, как там Оз.