После «тянучки» я-таки вспомнила о щитах, но ничего нового Хёлда предложить мне не могла, лишь подсказала, как улучшить уже имеющиеся щиты. Я спросила, что ещё есть, кроме проклятий, и ведьма опять развела руками. Её конёк — проклятия всех видов и мастей.

Мы провозились до самого обеда. Я выучила далеко не все заклинания, но от предложения продолжить мягко отказалась. Я бы и рада хапнуть всё, что дают да ещё и даром, но меня ждёт Тамаэль, и приходится выбирать и расставлять приоритеты: пару часиков подремать, отдохнуть до ужина, а после вечерней трапезы выдвигаться. Таму осточертело батрачить на ведьму за еду и ночлег, поэтому сегодня мы уходим — я обещала. Провожу его до пещер, а потом, возможно, вернусь. К тому же у меня висит квест на поиск мужа Хёлды.

На закате ведьма вышла на крыльцо прощаться:

— Счастливой дороги, путники. Скрасили вы моё одиночество, жаль расставаться, но вас ждёт дальняя дорога. Пусть она будет извилистой, обходите преграды и трудности стороной. И пусть судьба будет к вам благосклонна.

Хёлда махнула идеальной белизны платком, отступила в дом, дверь гулко захлопнулась. Вроде бы понимаю, что ведьма всего лишь непись, но прощаться было больно. Я резко развернулась, ухватила дроу за руку и повлекла за собой. Лучи закатного солнца ещё окрашивали западный край небосвода в цвет расплавленного золота, и Тамаэль шёл с завязанными глазами, полностью доверившись мне и моим подсказкам. Почувствовав, как неуверенно он делает каждый следующий шаг я замедлилась и уточнила:

— Может, стоило подождать?

— Нет. Рядом с домом ведьмы безопасно, очень удобно привыкать. Тебе ведь все ближайшие дни быть моим поводырём.

Наш путь лежал обратно к могильнику. Не доходя, мы повернём, выйдем на дорогу и через несколько часов доберёмся до Вильтана. На словах всё просто и красиво.

— Там, в прошлый раз путников отстреливали и грабили, — поделилась я своими сомнениями.

— Их не будет. В крайнем случае воспользуемся маскировкой. У меня она хорошо прокачана.

— Почему не будет?

Там вздохнул:

— Агры аграм рознь. Те, на которых ты напоролась у могильника, «Смерть несущие», убивают большей частью ради развлечения. Если поймают на респе, будут валить, пока не сольют до несгораемого уровня. Приходят в низкоуровневую локацию, и выкашивают нубов пачками. Засады на дорогах — чаще всего другая история. Те убивают ради наживы, и с ними «всё отдам, только не убивайте» вполне может прокатить. О последней категории тебе думать пока рано. Те работают на заказ за деньги, сливают заказанного игрока.

— Э?

— Например, грядёт турнир, и сильного соперника заказывают, чтобы он потерял в уровнях и лишился возможности надеть крутую экипировку. Клановые разборки. Не забивай голову.

— Там, а можешь про защиту от воровства рассказать? — переключилась я на новую тему. — На одних вещах пишут, допустим «+4», а на других указывают проценты.

— С цифрами всё просто. Карманник третьего левла не вытащит кошелёк с защитой +6, точнее шансы у него есть, но микроскопические. Или ему понадобится соответствующая экипировка. Проценты работают интереснее. В принципе, лучше в Википедии читать, но, если кратно, то в базе данных хранятся параметры модели некого эталонного супервора, и проценты показывают, какова вероятность, что защита перед ним устоит. Кстати, где ты проценты видела? Это редкость редкая.

— В могильнике, — честно ответила я и не стала уточнять, что вещь теперь моя. Незачем.

Солнце давно село, ночь царствовала над лесом. В чёрном небе сияли звёзды. Мы приближались к городу.