– Нет, – наконец сказала Тюха, – мы с ней не виделись. В Москве нет моря. А куда она должна меня прислать?

Нико кивнул и проглотил свой суп. На нём уже была чистая одежда, он выглядел умытым и вполне спокойным.

– Ну как же! – не поверила Марика. – Царевна обещала маме, что Нико вернётся.

– Наверно, она просто знала, что он обязательно вернётся, – сказала Тюха. – Да вы спросите у неё.

– А как у неё спросишь? Она же уплыла, – огорчённо вздохнула Марика.

Нико вдруг поднял голову от миски и спросил:

– А хвост у неё есть?

– Есть, – ответила донна Марта, ставя перед ним вторую миску. – Очень красивый.

– Пожалуйста, расскажите мне всё с самого начала, – взмолилась Тюха. – А то я ничего не понимаю.

Рассказ вышел довольно путаный, со спорами, отступлениями и добавлениями, но в конце концов Тюха всё же разобралась в этой истории.

– А где Том с Риком? – спросила она.

– Они вернулись ненадолго, увидели Нико и снова ушли на разведку, – объяснила Марика. – Ведь теперь надо спасать герцога!

Тюха хотела спросить, кто именно будет его спасать, но не успела. Во дворе появились Рик и Том, весёлые и взбудораженные.

– Вы бы видели, что там творится, в этом доме, где у них зеркало! – заговорил Рик, ещё только подходя к садовому столу. – Этот громила как увидел, что ты исчез, стал выть и биться головой об стенку. На стук прибежал сам Удав и с ним рыжий колдун. Удав завопил: «Как же так?! Как он мог выйти, если это невозможно?» А колдун ему так спокойно отвечает: «Значит, его чары сильнее. Пришёл в себя – и вырвался на волю».

– А что Удав? – спросил Нико.

– Да ничего, – ответил Том. – Понятно же, что не громила тебя выпустил. Теперь вся эта банда совещается в пещере.

– Там же, где герцог? – уточнила Тюха.

– Почти, – ответил Том. – В ней несколько пещерок и ходов.

– Постой, а с кем он совещается? С громилами? – спросил Нико.

– Конечно, нет, – усмехнулся Рик. – Пришли два корабля – то есть вошли внутрь острова: «Барабулька» и тот, большой, что отплыл позже. В пещере сейчас собрались Педро Зурван, Муклин-дож, капитан «Барабульки» и Удав с колдуном. Они решают, что им делать дальше, всё время ссорятся и спорят.