Отойдя от вербовочной конторы на приличное расстояние, герцог остановился и спросил:

– Тебя обыскивали?

– Да.

– Нашли осколки?

– Нет. Я успел их выбросить.

– Куда? – чуть не вскричал шёпотом герцог.

– Недалеко от Тюхиного дома. Ставрос сказал: они похожи на стекло разбитой фары. Значит, там никто не удивится и вообще не обратит на них внимания. Если прикроете меня, могу забрать их оттуда.

– Да, уж лучше забери, – кивнул герцог. – Встань за то дерево, а я прикрою. Но вообще поздравляю: отличная работа.

Нико от таких слов смутился, буркнул: «Угу», – и скрылся за указанным платаном, чтобы снова исчезнуть в другом мире. С тех пор как он выбрасывал осколки, прошло не более десяти минут. Однако кучка стекла явно уменьшилась. Нико огляделся. На площадке по-прежнему стояла красная машина. Вокруг неё всё так же сосредоточенно возились люди. Они были настолько заняты своей работой, что не заметили появления странного матроса. Осколки сверкали возле решётки водостока, куда бежал весенний ручеёк. «Наверно, кто-нибудь столкнул туда часть», – решил Нико и возвратился к герцогу, наполнив свой кошель остатками осколков. С Тюхой они разминулись минут на пять, не больше.

– Забрал? – спросил дон Серхио.

– Угу, – опять сказал Нико, не вдаваясь в подробности.

Пропавшие в Тюхином мире осколки его не особенно встревожили. Он был уверен: там-то их никто искать не станет. А если даже станет – не найдёт.

– А что случилось в этой лавочке? – спросил он герцога.

– Довольно странная история, – ответил тот. – Я вошёл в комнату вроде конторы. За столом какой-то человек сидит и пишет. Он на меня взглянул. Повертел головой, как будто ему воротник мешал, и вдруг сказал, что мне тут делать нечего. Покиньте, мол, помещение добром, а то выдворим силой.

– Он вас узнал?

– Или он, или кто-то другой, кого я не видел. Ну что, пора вернуться к консулу на парадный ужин? Тем временем обдумаем, что делать дальше.

Они неторопливо шли по улице и вдруг услышали за собой топот. Их нагонял один из двух громил.

– Бежим или дерёмся? – шепнул герцог весело.

– Бежим, – сурово отрезал Нико.

Но бежать не пришлось. Громила, едва его заметили, замахал руками – видимо, в знак мирных намерений – и крикнул издали: