Я заметил скромно стоящую в сторонке группу переговаривающихся лордов. Воронецкий, Демидов, Громов, Афанасьев, Сергеев и ещё с десяток неизвестных мне аристократов. В их принадлежности к высшему свету сомневаться не приходилось. Разоделись они словно на прием, а не на смертный бой с владыками бездны. Князь заметил меня и слегка кивнул в знак приветствия, тут же вернувшись к разговору. Я вернул ему жест, поборов желание подойти и подслушать.

Лорды были больше похожи на встречающую делегацию, чем на боевую помощь. Я надеялся, что они не подведут в решающий момент. Но, судя по их обособленности, мало кто в это верил.

Деятельность на островах развернули кипучую. Здесь находилась уйма транспорта, техники и представители всех служб. Вояки шустро расчехляли и разворачивали ракетно-зенитные комплексы. Уж не знаю, освящали ли эти дурищи, но выглядело внушительно. Может, владыки и впечатлятся.

Спешно обустраивали укрытия, звучали команды, народ громыхал тяжелой обувью, перемещаясь на позиции. Недалеко надрывно орал кто-то, похожий на нашего завхоза, про количество снаряги в одни руки. Я вытянул голову, но источник, за рядами грузовиков, покрытых брезентом, так и не увидел.

Видел я и знакомых адептов, и имперцев, с кем выдалось весело погулять после наших заданий. Даже рыжую башку Матвея, племянника настоятеля, заметил в одной из групп. Нашивки храмовников, форма служивых, рясы культистов перемешались в толпе. Суета, но организованная.

Силы на противостояние владыкам бросили абсолютно все. Казалось, что вот он, великий момент объединения людей. Но впечатление тут же испортил вопль.

— Да говорю тебе, глаза разуй! Не тут надо ставить, а туда лучше. У меня опыт в строительстве поболе твоего! Там один удар и осядет!

— Да тут всё осядет! Оттуда хрен потом достанешь, а здесь подход есть! — отвечал другой, не менее возмущенный.

— Да куда ставить то? Тяжело ж, вашу мать! — пыхтел третий.

— Туда вон ставь!

— Да не туда! Столб видишь с фонарем кривым, туда!

— А я тебе говорю…

Спорили двое имперских, судя по форме. Уже оба краснолицые и судорожно жестикулирующие. Рядом мялся детина со внушительным ящиком. Он дергался то в одну сторону, то в другую. В итоге не выдержал и грохнул ношу об землю, отдавив одному из вопящих ногу. Спор перешел на новый уровень, крайне нецензурный.

К ним подошел культист и что-то тихо сказал. Крики резко прекратились, мужики смущенно опустили головы и наконец договорились. Ящик оттащили совместными усилиями к каналу.

— Круг артефактов ставить будут, — рядом очутился незаметно подошедший брат Демьян. — Безопасная зона.

Я кивнул неуверенно, троица опять начала о чем-то спорить, но уже не так громко. Детина переводил взгляд с одного на другого, явно решая кого первого огреть по башке.

— Вызывать брата Филиппа будете? — повернулся я к культисту.

— Уже, — Демьян махнул рукой в сторону.

Старик действительно сидел чуть в стороне, на берегу канала, удобно устроившись в раскладном кресле. Его голова была поднята, а взгляд обращен в необычное и страшное небо.

— Ржевский! — к нам подлетел Глеб. — Ты ключ то взял, последний страж?