Стены библиотеки не рухнули, а гигант не исчез. С первого взгляда ничего не изменилось, кроме его радостной улыбки. Морщины собрались вокруг глаз и губ, делая его старше. На меня смотрел совершенно счастливый хрен знает скольки столетний дед.
— Идемте, Илья, нас ждут, — его улыбка слегка погасла.
За дверь своей долгой тюрьмы он выходил с опаской и неуверенностью. Застыл на секунду, перенося ногу через порог. Закончил движение и вздохнул, озираясь и принюхиваясь. Пахло тут не очень. Воздушные системы работали исправно, но на такое количество людей явно не были рассчитаны. Духота, запах пота и лапши царили в Авалоне. Ну прямо отечественный плацкарт, аж дрожь взяла. Страшное место.
Из дома со мной связались по пути. Вестник привел всю нашу команду и Глеб матерился по рации, требуя деталей операции. Что я сам пока не в курсе, его не устраивало. Я понял, что от пернатых ответа ему получить не удалось, поэтому он и бесился. Так что не стал посылать наставника куда подальше. Так, переругиваясь с ним, мы и добрались до имения.
В подвале остались Ларс с Фросей, я заглянул к ним на бегу и убедился, что ведьмочка на месте, а швед бдит. Он меня без слов понял, кивнув на грозный взгляд.
А вот на улице наступал кровавый рассвет. Невероятно красивое зрелище, если не знать его причину. Темно-синее мрачное небо разрезали багряные ленты. Беззвучно сверкало и искрилось до самого горизонта. Воздух застыл, как и весь мир, в ожидании. Не шуршала трава, не шевелились деревья, не летали птицы…
На этом жизнерадостном фоне тарахтела заведенным двигателем буханка. Рядом стояла новая команда, спасителей миров.
Вестник. Мерианидель стоял немного в стороне, распахнув черные крылья. Он с тревогой поглядывал наверх, засунув руки в карманы. Я надеялся на этого пернатого, на его обещание спасти княжну.
Экзорцист. Меньшикова облачилась в форму служителей и нарочито беспечно разглядывала маникюр, скрывая волнение. Одарила меня легкой улыбкой и вернулась к своему важному занятию.
Искатель. Еврипий выглядел гораздо бодрее, чем при нашей первой встрече. Лицо его разгладилось и оживилось, мужик как-то выпрямился и помолодел, обретя великую цель. Все переживания монаха о ложных ценностях прошли.
Защитник. Карл выделялся из всей компании, высясь необъятной громадой. Он что, ещё подрос? Но на его лице была та же добродушная улыбка, как и прежде. И даже огромный топор в руке не уменьшал её эффект.
Оракул. Герман облокотился на кузов и пил кофе. Где он среди всего этого безумия и хаоса умудрился достать бумажный стаканчик, одним богам было известно.
Инквизитор. Ростовский, прошедший путь от высокомерного аристократа до боевого товарища, не раз прикрывающего как наши спины, так и делишки. Княжич довольно ухмылялся, смотря как бесится Глеб.
Наставник метался, то пиная колесо, то заглядывая под капот, то покрикивая на остальных. Снова махнул лишнего с эликсирами. Ну или переживал, как мы все справимся. С учетом нашего везения в прошлом, это было неудивительно.
Удивительно было пополнение в лице сводной сестры цесаревича, светлейшей княжны Ирины Юрьевской. Девушка тоже переоделась в удобную походную одежду, но про яркую помаду не забыла, всё так же вызывающе накрасившись и глядя на остальных. Впрочем, против присутствия сильной ведьмы я не возражал.
Семёна оставили в лазарете обители. Графа серьезно ранили в ногу и это лишило его возможности поучаствовать в смертельном аттракционе, на который мы собирались.
Я представил Лазаря и Демьяна, и наставник принялся чуть ли не пинками заталкивать всех в салон. Только перед вестником он задумчиво остановился, явно прикидывая куда ему запихнуть крылья, чтобы тот влез в машину.
— Я сам долечу, — Мерианидель опасливо отодвинулся от протянутой руки монаха.
— А куда мы вообще? — спросил я, втискиваясь между Карлом и Лазарем.
Девушек, как самых миниатюрных, разместили впереди, ну а мы теснились на боковых скамейках. На полу грудой свалили ящики и сумки со снаряжением и устройствами от оборонщиков.