Глава 29

Это что ещё за подстава? Куда он свалил с сердцами?

Но думать об этом стало некогда. Полотно портала завибрировало, дрожь перешла на землю и она начала медленно и печально сползать. Поднялся ветер, поначалу горячий, но почти сразу же превратившийся в ледяной. Он свистел, подмораживая и задувая во все места.

— Закрываем! — перекричал ветер вестник. — Сейчас!

Мерианидель выглядел, скажем так, ощипанным и подпаленным, суповой набор прямо таки. Лицо перепачкалось в саже от сгоревших крыльев, но настрой у него оставался боевым.

Мне же хотелось полежать, и подольше. Но увы, пришлось превозмогать и подниматься на ноги. Да ещё и пытаться устоять на уползающей земле.

Вокруг творилось какое-то непотребство. Потемнело ещё сильнее, дымом заволокло так, что видно было не дальше метра. В этом черном тумане выли, визжали и скрежетали хрен пойми чем, демоны. Судя по звукам, подыхали. Ну, я надеялся на такую интерпретацию их воплей.

Что-то бахнуло вдали, в районе небоскребов. Тряхнуло и чуть не опрокинуло обратно. В таких условиях лучше ползти, конечно. Но мне до портала оставалось пара шагов, которые я смог преодолеть, используя косу как трость.

Сжатый в руке жетон заметно нагрелся. Из под пальцев появилось свечение, его яркость нарастала, как и температура. Это придало сил и я наконец встал перед дребезжащим маревом прохода.

— Скажи слова…

Голос вестника потерялся в резко наступившей тишине. С той стороны на меня смотрели пустоши…

То есть никого и ничего там не было, даже бессердечных владык. Но ощущение затягивающего тяжелого взгляда завладело мной полностью. Я чувствовал, как пошатнулся вперед, но не мог остановиться. А может и не хотел.

Безжизненная пустота тянула к себе, словно колыбель. Убаюкивающая, приносящая конец всем переживанием, страху, боли, всему… Ещё шаг и всё закончится. Где-то далеко-далеко, на задворках сознания билась мысль, что это не мои чувства. Но было плевать.

Кто-то кричал, едва слышно. Вроде трясло. До меня всё это доходило легкими импульсами, лишь больше подталкивая туда, к спасению. Лишь одно раздражало, назойливая боль в ладони.

А затем я заорал и очнулся от наваждения.

Мой дух-хранитель привела меня в сознание самым действенным и банальным способом. Хорошенько так цапнув за задницу. Но обжигающая боль на самом мягком и нежном отступила, в мир ворвались крики и взрывы.

— Удержииииваем!

Пустошь отступила и я увидел Мерина с перекошенным лицом. Он как раз замахивался для очередной пощечины и всё таки довел дело до конца. Оплеуха окончательно вернула меня в реальность.