– Это что еще за фокусы? – проговорил я строго, повернувшись к Чебулю. – Ты зачем испортил ценные ингредиенты? Разве тебя плохо кормили?

– Гя-уш! – пискнул зверек, не понимая, в чем проблема.

А может, он и понимал, что провинился, но считал это пустяком.

– Посмотри, что ты натворил!

Я схватил Чебуля за шкирку и поднес к грядкам, а затем к жалким останкам от растений. Зверек попытался укусить меня за руку, но не серьезно, а лишь в качестве выражения своего недовольства. Ушастый лемурчик извивался, но я терпеливо подождал, пока до него не дойдет.

– Гя-уш… – протянул он жалобно.

– Ты у нас не будешь нахлебником, который только и портит припасы. Либо научишься приносить пользу, либо вали на все четыре стороны. Пока какой-нибудь змеехвост тебя не сожрет.

Я вернулся в дом и покопался в купленных накануне вещах. Сати со скептицизмом наблюдала, как я вожусь со зверьком. Я знал, что дрессировка животных занимает значительное время, да и далеко не все будут слушаться человека. Но это ведь волшебный мир с духами и прочими чудными существами. Я подумал, что из моей затеи может что-нибудь получиться. Попытка не пытка.

Хурглы славились своим нюхом, благодаря которому находили запасы еды в амбарах и домах. Здесь их считали за крыс-вредителей, хотя как по мне выглядели они намного милее внешне.

Для начала я показа ему бутон кровесвертки.

– Смотри и запоминай!

Чебуль откусил лепесток цветка и принялся жевать. Я спешно убрал кровесвертку от морды.

– Да не есть, балда, а искать такой же в лесу!

Сати покачала головой, то ли выражая недоумение, то ли сомнение в моих умственных способностях. По крайней мере девушка перестала злиться и вложила клинок в ножны.

– Ты был на волоске от смерти, Чебуль! Поэтому должен постараться. В следующий раз я могу не успеть защитить тебя, ясно?

– Гя-уш…

Полдня я возился с хурглом, пытаясь натаскать его на запах нужных нам трав. Мне удалось донести до зверька, что нам надо кое-что найти в лесу. Вот только конкретная задача до него не доходила. Чебуль притаскивал из ближайших зарослей камешки, какие-то похожие на желуди плоды, листья, полевые цветы, палки и прочий хлам. Впрочем, вполне вероятно, что поблизости не растет ни кровесвертка, ни гнойный гриб, не говоря про редкую жемчужную орхидею.

Несмотря на бесплодность дрессировки, были и положительные стороны. Я оправился после совершенного мной злодеяния. Таков был этот жестокий мир. Придется мне менять свое мировоззрение, если я хочу выжить. Надо брать пример с Сати, которая совершенно не переживала из-за убийства человека.

В послеобеденное время я потратил несколько часов, чтобы попытаться повторить ту необычную защитную технику, которую смог исполнить во время боя. Бхоль наотрез отказывалась учить меня каким-либо духовным приемам, так что приходилось постигать все самостоятельно.

К моему удивлению и разочарованию, мне так и не удалось повторить прошлый успех. Черный огонь плохо повиновался моим командам. То рассыпался на отдельные язычки, то затухал, то взрывался. Требовалось следить за концентрацией духовной энергии, поскольку в случае превышения мог произойти небольшой взрыв. Я действительно старался, ведь мой щит окончательно развалился. Создавать новый или покупать было бы слишком сложно или накладно. Защитное заклинание бы мне в такой ситуации очень пригодилось.