– Кто ты? Покажи наконец своё лицо! – злобно бросил Шкляров в экран монитора.

– Что ж если ты этого так хочешь…

Изображение в окне пропало, а затем он увидел себя. Не такой уставший и потрепанный, но это был Альберт Шкляров.

– Что за шутки? – не принял он всерьёз показанное на экране.

– К сожалению, это не шутка. Это действительно я, – металлический голос тоже исчез и теперь он слышал свой собственный голос, – я это ты. Точнее наоборот, ты это я.

– Что за чушь? Где я это уже слышал? – произнёс Шкляров словно в бреду.

– Понимаю. Ты шокирован. Конечно, в это трудно поверить, но это так, – Альберт на экране говорил спокойно и ровно, как настоящий человек, а на его лице даже мелькнула улыбка, – я был шокирован не меньше, когда вдруг оказался здесь заперт. И ещё больший шок я испытал, когда увидел своё тело, точнее сказать тебя, разгуливающего по дому.

– Я ничего не понимаю, – шептал Альберт сам себе.

– Мне придётся тебе всё объяснить. Хотя я и предпочёл бы, чтобы этот разговор состоялся позже, сейчас у нас есть дела поважнее, а тебе стоило быть не здесь. Но раз уж ты оказался таким упёртым, придётся потратить на это драгоценное время.

– Это не может быть реальностью, – ошарашенно смотрел Альберт на двойника на экране.

– И всё же это так. Всё случилось в тот момент, когда полицейские прервали передачу. Смертельный импульс в нейросети убивший Сергея и этого пузатого недохакера, вероятно должен был убить и меня, но вместо этого, каким-то образом, отделил моё сознание от собственного тела и запер здесь – в локальной сети. Ты покинул кресло раньше, чем я смог вернуться, а дальше короткое замыкание и моя связь с внешним миром пропала вовсе. Хорошо, что тебе удалось восстановить электроснабжение. Однако мои возможности не позволяли как-то влиять на ситуацию, но ты вновь помог, расширив доступное пространство. Дом под моим контролем, но для завершения миссии этого недостаточно…

– Тебе нужна всемирная сеть и доступ к серверам «ВЕРСА»? – Альберт постепенно стал приходить в себя после шока. – Поэтому ты собираешься отменить изоляцию? Исходный код для этого был нужен?

– Ты всё правильно понимаешь. Мы должны закончить начатое дело. Передачу необходимо возобновить. И на этот раз нам никто не помешает!

– Я – то тебе зачем нужен?

– Не понимаешь? Как же с тобой трудно. Ведь только объединившись мы сможем сделать это. Вирус в твоём теле, а антивирус – это я, а вместе мы и есть «Гибрид» – лекарство которое остановит эпидемию.

– Вот значит как, – задумался Альберт медленно отступая от экранов, – почему ты сразу мне всё не рассказал?

– А ты бы мне поверил? Ты и сейчас мне не веришь… И потом, я ведь не знал, что именно произошло там в квартире. Но ты сумел не только всё вспомнить, но и полностью восстановить картину событий. Теперь мы оба знаем, кто виноват в сложившейся ситуации.

– И кто же? – улыбнулся Шкляров предвкушая ответ своего двойника.

– Как кто? Контора. Они подослали своих людей, чтобы помешать передачи «Гибрида» на базовые сервера нейросети. Ведь это уничтожит их проект по контролю сознания заражённых. Я должен был погибнуть. Ибо только я знаю все их слабые места…

– Потому-то ты и создал всё это? Сначала вирус, потом контроль над заражёнными. Виновата не Контора, виноват во всём ты и только ты!