− Эм, в общем-то да-а, − скромно начала она, но тут же взяла себя в руки и дальше с каждым словом говорила все увереннее. — Мой отец. Он ведь где-то здесь. Мне нужно его забрать. Я не могу уйти без него. Только не теперь.

− Ох, − вскинул брови старик, − я помню о нем. Мы, конечно же, постараемся его вытащить, вернее сказать, это сделаешь ты. Но я должен тебя предупредить, чтобы ты не питала излишних надежд на его полное возвращение к тебе. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я.

В полумраке между двумя тенями на какое-то время повисло тяжелое молчание, но вскоре Юля его прервала:

− Пусть так. Я не могу не попытаться!

− Кто я такой, чтобы тебе мешать, милая? — развел он руками после своего риторического вопроса. − Только это немного позже сделать придется. Ключи от того помещения с бедолагами есть только у папы. Именно к нему мы и должны сейчас добраться, не попавшись никому из его персонала. Они-то с нами церемониться не будут, как ты уже могла заметить. Тут даже мой статус не поможет, потому что доступ к третьему этажу мне ограничен, в отличие от практически всех других помещений на втором и первом этажах.

− Как же вы тогда оказались со мной в палате? — игнорируя все вышесказанное, спросила Юля, но старик не стал отвечать на вопрос, а лишь криво улыбнулся, или ей так показалось в виду плохого освещения.

Спустившись на второй этаж, их у поста дежурного уже ожидал доктор Высоков. Увидев его, Юля испугалась неожиданной встречи, оказавшись на расстоянии всего лишь метра от него, хотя изо всех сил старалась не подать вида. Он же смотрел на них самым обычным взглядом, не таким, каким смотрят врачи на своих пациентов в подобных учреждениях — это всегда выглядит немного иначе, а потому разница очень заметна. Взгляд его выражал спокойствие и уверенность, но в то же время в нем можно было рассмотреть какую-то грусть, словно ему предстоит некий нелегкий выбор, или же он планирует о нем сообщить, а в данный момент собирается с мыслями.

Даже Михаил, казалось, не находится, что сказать. Неловкое молчание прервал именно доктор:

− Я созываю совет в зале для конференций. Через полчаса весь персонал, включая сантехнический, обязаны быть на собрании, без исключений. Все пациенты в это время в обязательном порядке должны находиться в отведенных для них палатах, вам все ясно?

Юля быстро заморгала, не понимая, зачем он сказал все это именно им, точнее говоря именно ей, так как смотрел он прямо в ее глаза. Она открыла рот и несколько секунд думала, что сказать, после чего с трудом выдавила из себя односложное согласие.

− Д-да, ясно.

Доктор полез в боковой карман халата и вынул из него большую связку разношерстных ключей, с которой беззвучно шевеля губами отсоединил два ключа и забросил в нагрудный карман. Связку ключей, снова пристально глядя Юле в глаза, он попытался сунуть обратно, откуда вытащил, но у него не вышло и ключи с лязгом упали на пол. Доктор не шелохнулся.

− Собрание продлится не более полутора часов, − сказал он, потом перевел взгляд на Михаила и положил руку ему на плечо. Еще мгновение и он уже поднимался по ступенькам на третий этаж, оставляя ошеломленную таким поворотом событий Юлю. Старик же молча наблюдал, не проронив ни слова до последнего момента, а когда доктор скрылся из виду, коснулся ее руки, выводя девушку из некоего транса, и сказал, что им следует поторопиться.

Юля поняла, что уже совсем скоро главврач объявит собрание, и тогда в коридорах начнется шумиха, когда медперсонал начнет отводить остальных пациентов по их палатам. Возможно, они также придут проверить, заперты ли комнаты двух привилегированных пациентов второго этажа.

− Нам нужно… блин, что же делать. С чего начать?

Она занервничала, потому как временные рамки, в которые заключены все ее возможные действия, теперь очень ограничены, а четкого плана все еще не составлено. Да что говорить о четком плане, ведь на данный момент у нее не было ничего, кроме решимости действовать.

Старик приобнял ее за плечи, пытаясь успокоить, потом подобрал с пола связку ключей и вложил ей в руку.

− Идем, у меня кое-что есть для тебя.

Он отвел ее в свою палату, из-под матраса достал сложенный вдвое лист формата А4 и разложил его перед ней на столе. Это была примитивная карта здания, нарисованная карандашом от руки. Хоть она и была довольно-таки простой, в ней, на взгляд старика, были отмечены самые необходимые места. Ключевые места: подвал и то, как к нему добраться, расположение комнат, в которой находятся переведенные на третий этаж пациенты, лестницы — в здании их было две, о чем Юля не знала, запасные выходы, ведущие на улицу через закрытое крыло лечебницы, и подсобное помещение.

Какое-то время она рассматривала лежащую перед ней карту молча, но с видимым интересом.