— Зачем? — мягко направила она ход мыслей офицера.

— За… патронами…

— Точно. Пойдём, — позвала она его с собой и поманила рукой, — Я покажу, куда Авдеич придёт. Ты заблудился.

Короткое чувство, похожее на парение в воздухе, и Инга почувствовала, что может надавить своей волей на этого мужчину. Майор послушно двинулся за ней, но ноги переставлял, будто они были ватными. Инга Александровна открыла дверь соседнего холодильника с замороженными тушами.

— Здесь садись и подожди, — мягко сказала она, указывая на холодильник, — Вот, хлебни из этой бутыли немного.

— Что это? — принюхался жандарм.

— Бабка моя ведьма была. Это колдовская настойка. Сама сделала. Все компоненты — натурпродукт. Пей. Не сомневайся. Легче станет.

Хоть она не испытывала особой теплоты к этому жандарму, но ей было жаль его. Может, гуманней было бы убить его быстро, но рука не поднималась. И скорей из-за упадка сил, приключившегося с ней сразу после того, как дверь холодильника захлопнулась, а вовсе не из жалости.

Инга Александровна отёрла холодный пот с лица, снова почувствовав ту, особую жажду, которая отличала споровое голодание, и уже привычно глотнула из бутылки с мутной жидкостью. Полегчало. Навалившаяся усталость отпустила. Что теперь делать?

Ясно, что она снова осталась в здании магазина с Авдеичем. Надеяться на то, что он её не бросит во второй раз, не стоит. Уже бросил. И не просто бросил, а бросил на съедение орде голодных тварей. Мерзавец… Но и совсем одной выживать не вариант. Или вариант? Её состояние при разговоре с жандармом — вдруг это сверхъестественный Дар? Один из тех, про которые в книжечке написано… Вдруг… И что он делает? Помогает убеждать других людей? Было бы очень и очень неплохо.

Нужно идти к Авдеичу и убедить его в своей полезности. Кртовоуха ему так же нужна, как и ей. Без спорового напитка ему не выжить. Наверняка уже загрустил без живуна-то. Только сначала надо сделать ещё бутылку раствора и уничтожить брошюрку, чтобы он вдруг не нашёл её. Если найдёт, тогда он тоже будет знать всё о новом окружающем мире, и Инга Александровна станет ему не нужна. Авдеич может с ней нехорошо обойтись.

Так и поступила. Сделала ещё полтора литра напитка. Книжонку сожгла. И мясницким ножом вырезала содержимое из споровых мешков у заражённых на месте недавней бойни. Тошнотворное занятие, но Инга справилась. Набралось с три десятка мелких серо-зелёных виноградинок и две горошины.

На улице бродили живые и вполне себе опасные заражённые. Так как дверь в магазин уже была выбита, Инга Александровна старалась не производить лишнего шума, вздрагивая при каждом подозрительном шорохе.

На крышу попыталась выбраться привычным путём, то есть через металлический люк, ожидаемо оказавшийся закрытым — ушлый грузчик схоронился. Постучала. Никакого шевеления. Постучала ещё раз. Снова не последовало никакой реакции. Морзянки Инга Александровна не знала, поэтому настучала стволом ружья мотивчик какой-то популярной мелодии.

— Кто? — раздался наконец приглушённый вопрос сверху.

— Конь в двубортном пальто, — зло прошипела Инга в ответ, — Открывай, пень беззубый, доставка кротовухи пришла.

Сверху повозились, люк открылся.

— Как ты, Инга…

— Уметь надо, — огрызнулась в ответ женщина, — Закрывай быстрей…

Как только люк захлопнулся, беседа продолжилась: