Но ответом было не голодное урчание, а негромкий, но очень солидный мужской голос.

— Тише ты… Ещё не хватало, чтобы сюда припёрлись. Выбирайся оттуда…

Она распахнула глаза, но несколько секунд не могла понять, кто перед ней. Из-за слёз всё плыло, но, наконец, светлые и тёмные пятна сложились в фигуру бородатого крепкого и молодого мужика лет двадцати пяти или двадцати семи.

На голове повязана бандана защитного цвета, одет в камуфляж, на плече висит узнаваемый автомат Калашникова с подствольником. Разгрузка до отказа забита запасными магазинами и выстрелами к гранатомёту. На бедре висят ножны с внушительным ножом и кобура, а в руках у него какая-то кирка.

Под ногами присевшего мужика лежит огромный серокожий мутант, только что чуть её не съевший.

— Вы его этим убили? — почему-то задала вопрос Инга Александровна, указав на кирку ружьём.

Сама мысль о том, что кто-то способен разобраться с таким огромным мутантом тихо и без проблем, свернуть ему шею, как кролю, почему-то повергла её в ещё больший ужас, чем ухмылка того самого людоеда.

— Клювом? — усмехнулся и кивнул бородач, — Ты права. — Клюв — это оружие против не самых опасных заражённых, а это кусач…

Он ловко крутанул своей киркой на длинной рукояти. Гранёное остриё со свистом взрезало воздух.

— Главное — подобраться на расстояние удара, — поделился бородач, — И давай уже, прекращай в меня тыкать ружьишком. Выбирайся сюда, на свет. Знакомиться будем.

— Ты кто такой? — дрожащим голосом спросила Инга.

— Я-то? — удивился мужик, — Так это! Спасатель я!

Раздался приглушённый выстрел. От неожиданности Инга Александровна зажмурилась, а когда открыла глаза вновь, над телом бородача и мутанта стоял Авдеич с ПМ в руке.

— Видала, — усмехнулся он, — «Спасатель»…

— Жёваный крот! — облегчённо выдохнула Инга Александровна, — Как ты меня напугал!

Грузчик пожевал губами и промолчал. Внезапно ей стало страшно. Вдруг он и её застрелит. Но Авдеич разглядывал «клюв».

— Смотри, — внезапно сказал он, — Остриё у его клюва гранёное и особым образом заточено… Как бы как по ступенькам. Теперь я начинаю понимать, что происходит. Мне кажется, этот ухарь из местных. Это мы куда-то попали. Может, даже в другой мир…

— Да ты совсем того? — изумилась накалу бреда Инга.

— Не, вот, смотри… Ступенчатая заточка — это для чего? Чтобы проламывать кости и чешую. Очень удобно. И не застрянет, и вытащить будет легко. А ещё настал вечер. Там такое небо… Неземное оно, в общем… Иди. Глянь.

Не расставаясь с ружьём, Инга пошла в торговый зал и увидела небо. Оно действительно не было земным.